O gigante das pesquisas online está sujeito a um procedimento totalmente novo da Comissão Europeia. A forma como a empresa faz referência a sites de mídia nos resultados de pesquisa pode constituir uma violação do DMA, o Regulamento dos Mercados Digitais.
Apesar da pressão de Donald Trump, um crítico ferrenho de todos os procedimentos e multas que visam os campeões digitais americanos, Bruxelas está a colocar uma peça de volta na máquina. Esta quinta-feira, 13 de novembro, a Comissão Europeia anunciou, num comunicado de imprensa, a abertura de uma nova investigação visando o rolo compressor digital por potencial violação do DMA.
Este texto enumera as condições a respeitar por quem pretende aceder ao mercado europeu e aos seus 450 milhões de consumidores. O regulamento europeu ataca diretamente os modelos económicos dos gigantes do setor e os seus ecossistemas digitais fechados. E desta vez, o gigante americano é acusado de discriminar o conteúdo dos editores de mídia nos seus resultados de pesquisa.
Discriminação para sites que publicam conteúdo patrocinado?
O Google adotou uma série de medidas destinadas a combater “ práticas que visam manipular a referência dos resultados da pesquisa », sublinha o executivo europeu, no seu comunicado.
Quando a mídia publica conteúdo patrocinado por parceiros comerciais em seu site, os resultados de todas as suas publicações aparecem menos nos resultados de pesquisa do Google. Resultado: isto levaria a uma queda no tráfego dos seus sites – e, portanto, a uma redução nas suas receitas de publicidade.
Em outras palavras, o gigante é suspeito de degradar o SEO de sites de mídia quando publicam conteúdo patrocinado por parceiros comerciais.
“A nossa investigação direcionada visa proteger (…) o pluralismo dos meios de comunicação social e a nossa democracia”
“Csua política parece impactar diretamente uma forma comum e legítima de os editores monetizarem seus sites e conteúdo », nota Bruxelas. Essa desreferência na pesquisa do Google realmente tem impacto em “ a liberdade dos editores de exercerem as suas atividades legítimas », questiona a Comissão Europeia: teremos de esperar até ao final da investigação para saber.
Desde 7 de março de 2024, o Google foi forçado a cumprir o DMA. No entanto, o artigo 6.º do DMA exige a aplicação de condições transparentes, justas e não discriminatórias à classificação nos resultados de pesquisa da Pesquisa Google.
E para Teresa Ribera, vice-presidente da Comissão Europeia responsável pela Concorrência citada no comunicado, trata-se precisamente de garantir que gigantes digitais como o Google “ não impeçam injustamente as empresas que dependem deles de promover os seus próprios produtos e serviços “. “ A nossa investigação direcionada visa proteger o financiamento dos editores, a sua liberdade de operação e, em última análise, o pluralismo dos meios de comunicação social e a nossa democracia », explica, por seu lado, Henna Virkkunen, vice-presidente da Comissão responsável pelo Digital, citada no mesmo comunicado.
12 meses para encerrar a investigação
O executivo europeu tem agora doze meses para concluir a sua investigação. Se considerar que existe de facto uma violação do DMA, a Alphabet, empresa-mãe da Google, arrisca até 10% do seu volume de negócios global total. A multa pode chegar a 20% em caso de reincidência.
Numa publicação no blog, o Google indicou esta quinta-feira que esta investigação “ corre o risco de prejudicar milhões de utilizadores europeus “. O procedimento “ corre o risco de recompensar os maus intervenientes e de degradar a qualidade dos resultados da investigação. Os utilizadores europeus merecem melhor e continuaremos a defender políticas que permitam às pessoas confiar nos resultados que veem nas pesquisas “, escreve Pandu Nayak, cientista-chefe do Google.
Este anúncio surge um mês depois de Donald Trump, que em setembro passado criticou a multa de 2,95 mil milhões de euros imposta à Google no início de setembro. Em Março passado, a Comissão já tinha reconhecido, a título preliminar e no âmbito de um procedimento paralelo, que a Google tinha violado o regulamento europeu, nomeadamente devido às suas regras relativas à auto-preferência nos resultados de pesquisa e à anti-direcção na sua loja de aplicações Play.
Nota do editor: Este artigo foi editado para adicionar comentários do Google (penúltimo parágrafo).
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