Quase uma semana após o seu regresso, os astronautas da missão Artemis II que circularam a Lua disseram à imprensa na quinta-feira, 16 de abril de 2026, que ainda não tinham compreendido totalmente o seu feito ou o entusiasmo gerado entre o público. “Foi uma semana de exames médicos, exames físicos, consultas médicas”explicou o comandante Reid Wiseman durante uma conferência de imprensa no centro da NASA em Houston.
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“Ainda não tivemos esse tempo para refletir” nem de “descompressão” desde que o navio deles desembarcou na noite de sexta-feira no Pacífico, acrescentou. Ao lado dele, os seus compatriotas americanos Victor Glover e Christina Koch e o seu colega canadiano Jeremy Hansen também relembraram as suas impressões desde o final desta missão que os levou a ir mais longe no espaço do que qualquer outro antes deles.
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“Tentei ficar longe, não olhar as redes sociais ou as notícias desta semana. Então não sei.” o que disse a si mesmo, confessou o piloto Victor Glover, embora reconhecesse que os seus filhos e os seus vizinhos lhe tinham, no entanto, dado uma ideia da extensão do entusiasmo despertado, especialmente entre os mais jovens.
Esta missão tripulada, a primeira a aventurar-se na Lua desde 1972 e a única na história que incluiu uma mulher, um astronauta negro e um não americano, foi transmitida em directo pela NASA e foi seguida por centenas de milhares de utilizadores da Internet, especialmente no YouTube.
“A sensação de flutuar”
Nas redes sociais, muita gente se apaixonou pela jornada de Christina Koch, exploradora e astronauta experiente, fenômeno que ela conheceu por meio de sua família. “Quando meu marido me pegou entre os quatro olhos e disse durante aquela videochamada: ‘Não, sério, você fez a diferença’, fiquei com lágrimas nos olhos”ela confidenciou.
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Christina Koch também descreveu ter tido “a sensação de flutuar” ao acordar nos primeiros dias. “Tive que me convencer de que não era o caso.”ela ficou surpresa. A sua missão, que durou quase 10 dias, é a primeira missão tripulada do programa Artemis da NASA, que planeia o regresso dos americanos à Lua, desta vez com o objectivo de estabelecer ali uma base terrestre e preparar futuras missões a Marte.
Questionados sobre o assunto, os tripulantes disseram estar confiantes nas capacidades da agência espacial americana para atingir esse objetivo nos próximos anos. Os Estados Unidos estão atualmente a trabalhar arduamente para conseguir uma aterragem na Lua em 2028, antes do final do mandato de Donald Trump e antes do prazo estabelecido pelos seus grandes rivais chineses.