Guerra no Médio Oriente aumenta riscos de insegurança alimentar, preocupa economista-chefe do Banco Mundial
O conflito no Médio Oriente e os seus efeitos sobre os preços dos fertilizantes e hidrocarbonetos correm o risco de mergulhar milhões de pessoas adicionais numa situação de insegurança alimentar, disse Indermit Gill, economista-chefe do Banco Mundial, expressando alarme à Agence France-Presse (AFP) na quarta-feira.
“Já existem cerca de 300 milhões de pessoas que sofrem de insegurança alimentar aguda” no mundo, detalhou o Sr. Gill. “Este número aumentará cerca de 20% muito, muito rapidamente”alertou, à margem das reuniões de primavera do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Banco Mundial, em Washington.
A causa: o aumento dos preços do petróleo, do qual deriva a maioria dos fertilizantes. Para reduzir os seus custos, os agricultores estão a reduzir a utilização de fertilizantes, o que reduz a produção mundial de cereais e poderá encorajar alguns países a proibir as exportações, aumentando ainda mais os preços dos alimentos. “Essas proibições de exportação nos preocupam muito”disse Indermit Gill.
Nos primeiros dias da guerra, o Irão anunciou que iria suspender todas as exportações de alimentos. Se uma trégua não for encontrada rapidamente, “a fome vai começar a bater” os países mais vulneráveis “força total”julgou o economista.
Neste momento, a Ásia é o continente mais afectado pelas dificuldades relacionadas com o aumento dos preços dos hidrocarbonetos, mas “À medida que a crise se arrasta, elas irão espalhar-se muito rapidamente, primeiro para África”ele disse. No entanto, quando se trata dos preços dos alimentos, pode haver uma incompatibilidade. “Os alimentos atualmente no mercado já foram cultivados”destacou o Sr. Gill, e os temores, portanto, estão mais relacionados às colheitas futuras.
O cocktail de aumentos nos preços dos combustíveis e dos alimentos acelerará a inflação, que subiria de 3% globalmente este ano para 4,7%, de acordo com o cenário mais pessimista do Banco Mundial. Por isso, a instituição aposta na hipótese de conflito em curso até agosto, cenário “não é mais tão extremo” com o passar dos dias, disse Indermit Gill.
Se o preço aumentar “está estabelecido, em particular em produtos que os mais pobres consomem com relativa maior frequência” como energia e alimentos, terá “consequências desastrosas” avisou Indermit Gill.
Ao mesmo tempo, o crescimento global poderá ser reduzido em quase 40% em 2026, se a guerra continuar neste Verão. Segundo o economista-chefe, uma inflação mais elevada combinada com um crescimento mais baixo constituiria um “golpe duplo” para a sustentabilidade da dívida dos países pobres, comprometendo ainda mais a sua capacidade de lidar com novas crises.
E a relativa resistência das grandes economias, como as dos Estados Unidos, da China ou da Índia, a estas convulsões, mascara nas estatísticas as dificuldades vividas por outros países, sublinhou Gill. “Ao excluir essas estimativas” principais economias do mundo, “estamos começando a ver muito mais vulnerabilidades”ele disse.