Na sua batalha contra o DMA, a Apple está agora a tentar colocar os consumidores europeus no seu bolso. De acordo com um estudo encomendado pela fabricante, os desenvolvedores ficam com as economias obtidas por meio de comissões mais baixas, sem repassá-las aos usuários. Mas as coisas são tão simples?
Desde a implementação do Regulamento dos Mercados Digitais (DMA) em março de 2024, Maçã não deixou de criticar as disposições do texto que lhe são desfavoráveis. Greg Joswiak, o grande chefe do marketing, chegou perto de lançar insultos ao difamar recentemente os “burocratas de Bruxelas”, um sinal de que os regulamentos são extremamente irritantes dentro da gestão do fabricante.
Apple quer provar que o DMA não beneficia ninguém
Um estudo encomendado pela Apple ao Analysis Group coloca a mesa novamente. Desta vez trata-se de demonstrar que o DMA não tem sido benéfico para as carteiras dos utilizadores europeus. As reduções nas comissões pagas à Apple não teriam resultado em qualquer queda nos preços para os consumidores; os promotores (na sua maioria localizados fora da UE) teriam ficado com a diferença para si.
“ O DMA não cumpriu as suas promessas: oferece menos segurança, menos protecção da privacidade e uma experiência degradada para os consumidores europeus. Este estudo fornece novas evidências de que o DMA não beneficia os consumidores na forma de preços mais baixos. Ao mesmo tempo, sabemos que a regulamentação cria novas barreiras para os inovadores e as empresas em fase de arranque, ao mesmo tempo que expõe os consumidores a novos riscos. ” Maçã
A Apple não se esquece de trazer à tona o argumento banal da degradação da segurança e da proteção da privacidade, mesmo que na verdade isso nunca tenha acontecido. Por outro lado, o argumento dos preços é mais interessante porque oferece ao fabricante um novo ângulo de ataque.
O estudo baseia-se em 41 milhões de transações e 21.000 produtos (compras no aplicativo, assinaturas) vendidos nas App Stores europeias. Ela comparou os preços três meses antes e três meses depois da implementação do DMA. O objetivo era determinar se os promotores tinham repercutido as comissões mais baixas nos preços pagos pelos consumidores.
Na prática, em 91% dos casos, os preços não mudaram (ou aumentaram). Nos restantes 9% onde os preços caíram, foi mínima, em média 2,5%. O efeito é igualmente nulo ao longo do tempo: mesmo observando um período de oito meses após a adoção, os resultados permanecem inalterados. Os preços permaneceram estáveis ou aumentaram em aproximadamente 90% dos casos. O estudo revela também que mais de 86% da redução de comissões de 20,1 milhões de euros foi captada por promotores não europeus.
Os desenvolvedores que subscreverem as regras específicas da Apple para beneficiarem do relaxamento das restrições da App Store ainda são obrigados a pagar uma comissão entre 10 e 17%, mais 3% para taxas de gestão de cartões bancários. A isto foi adicionada uma Taxa de Tecnologia Central (CTF) de 0,50 euros por cada primeira instalação da aplicação além de um milhão de instalações (esta estrutura de taxas foi alterada desde então).
A Apple apresenta estes resultados como prova de que o DMA não beneficia os consumidores, mas esta leitura obscurece uma realidade económica mais complexa. Após vários anos de margens comprimidas pelas altas comissões da App Store, muitos desenvolvedores conseguiram simplesmente aproveitar as taxas mais baixas para reconstruir sua lucratividade ou absorver a inflação nos custos de desenvolvimento e marketing.
Por outras palavras, a ausência de uma queda imediata dos preços não reflecte necessariamente um fracasso do DMA, mas sim um período de ajustamento onde os intervenientes no sector procuram estabilizar os seus modelos económicos antes, possivelmente, de os transmitirem aos seus utilizadores. Além disso, é pouco provável que as restrições impostas pela Apple para beneficiar dos mecanismos DMA criem um vasto efeito cascata. É difícil, nestas condições, tirar conclusões definitivas sobre a eficácia do texto europeu, enquanto o mercado não encontrar o seu novo equilíbrio.
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