As forças armadas belgas, com o apoio de soldados franceses, assumiram o controlo de um petroleiro pertencente à frota fantasma russa, anunciou domingo 1er Março, Theo Francken, o ministro da Defesa belga. “Nas últimas horas, as nossas forças armadas, com o apoio dos militares franceses, abordaram um petroleiro pertencente à frota fantasma russa. O navio está atualmente a ser escoltado até ao porto de Zeebrugge, onde será levado sob custódia”.escreveu o ministro em o Éterque atracou na manhã de domingo na base naval de Zeebrugges.
Segundo ele, a operação, chamada “Intruso Azul”foi liderado por uma equipe de “soldados extremamente corajosos”. O primeiro-ministro Bart De Wever também reagiu a “Parabéns às nossas forças armadas pela sua acção profissional e determinada durante a operação bem sucedida da noite passada, bem como os meus agradecimentos aos nossos parceiros franceses pelo seu valioso apoio”. Theo Francken esclareceu que mais informações serão comunicadas no domingo.
A Rússia utilizou uma flotilha de petroleiros antigos com propriedade opaca para contornar as restrições às suas lucrativas exportações de petróleo após a invasão da Ucrânia em 2022. A União Europeia colocou na lista negra centenas destes navios para enfraquecer a capacidade de financiamento de guerra de Moscovo.
Emmanuel Macron saúda “um duro golpe para a frota fantasma russa”
Numa mensagem no X, o Presidente da República, Emmanuel Macron, saudou a operação na manhã de domingo, transmitindo um vídeo da operação: “Duro golpe para a frota fantasma: no Mar do Norte, os nossos helicópteros da Marinha Francesa contribuíram ontem à noite para o embarque pelas forças belgas de um petroleiro sob sanções internacionais. »
“Os europeus estão determinados a cortar as fontes de financiamento da guerra de agressão da Rússia na Ucrânia, através da aplicação de sanções”acrescentou.
eu’Éter está incluído desde outubro de 2025 na lista europeia de edifícios sujeitos a medidas restritivas, por considerar que “parte da frota fantasma de petroleiros ou contribui para as receitas energéticas da Rússia”Moscou sendo “depende destas receitas para financiar a sua guerra ilegal de agressão contra a Ucrânia”.
Também aparece na lista de entidades sancionadas pelo Departamento do Tesouro dos EUA. Em comunicado à imprensa publicado em julho de 2025, Washington associa Ethera “ao vasto império marítimo controlado por Mohammad Hossein Shamkhani”. Hossein Shamkhani é filho de Ali Shamkhani, um influente conselheiro do Líder Supremo do Irão, que o exército israelita afirma ter sido morto nos ataques de sábado.