Os picos rochosos do norte de Espanha, aparentemente simples, atraíram a atenção dos arqueólogos nos últimos anos. A razão? Cavidades escavadas na rocha abrigaram uma sociedade troglodita durante vários séculos durante a Idade Média. Pesquisadores estão tentando entender o modo de vida desse pequeno povo, no sítio chamado Las Gobas. Um estudo publicado em 28 de agosto em Avanços da Ciência oferece alguns detalhes macabros, para dizer o mínimo, sobre o estilo de vida duro e brutal desta comunidade pouco conhecida.
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O destino brutal de uma população troglodita medieval
Aventurando-se nas galerias de Las Gobas, é um conjunto de treze cavernas, formando “ agrupamentos » que os especialistas inspecionaram durante muitos meses. E nessas cavernas, os arqueólogos escavaram uma quantidade notável de restos humanos.
Para realizar o namoro e compreender seu modo de vida, o genomas de trinta e três indivíduos foram estudados detalhadamente usando quarenta e oito fragmentos do esqueleto. Os pesquisadores estabelecem um período de ocupação do local, entre o VIIe e o XIe século DC. Dos trinta corpos examinados, vinte e dois homens e onze mulheres apresentam características que determinam a taxa de endogamia ou o impacto das doenças infecciosas nos indivíduos.
Crânios descobertos no local são evidências de confrontos violentos entre indivíduos ali presentes. © Varela, Pochon e al.
Doenças infecciosas, endogamia e violência
Vestígios de varíola são detectados por cientistas, estes últimos determinando que o bactéria foi comumente encontrado em rebanhos de porcos na Idade Média. A alimentação da comunidade de Las Gobas certamente se baseava na criação de suínos, aumentando os vetores de propagação da doença através do consumo de animais contaminados.
Outro elemento que poderia ter impactado a população troglodita: um alto índice de endogamia. Quase 63% das amostras apresentam essas características, com pequenas variações no cromossomo Y no sexo masculino, ao longo dos cinco séculos de ocupação. O acoplamentos assim como a reprodução não se estenderia a indivíduos externos à comunidade.
Outra observação de arqueólogos destaca a presença de marcas de violência em certos esqueletos. Do crânios que datam dos primeiros séculos de ocupação de Las Gobas são marcadas por buracos ou rachaduras, que os estudiosos comparam a golpes de espada.
A complexa história demográfica da Península Ibérica
Durante a Idade Média, a Espanha passou por muitas mudanças demográficas, com movimentos populacionais paralelos às mudanças políticas na Europa Ocidental. Das tropas romanas aos guerreiros visigodos, passando pelos conquistadores árabes e depois pela reconquista cristã, Espanha continua a revelar as suas singularidades. O sítio Las Gobas é um dos exemplos que demonstram que certas sociedades adotaram um modo de vida autárquico, longe de grandes cidades como Toledo ou Barcelona, que se desenvolviam rapidamente neste período.
Las Gobas é um sítio arqueológico valioso para pesquisadores, ajudando a estabelecer que epidemias de varíola poderia impactar comunidades reclusas. Embora o local tenha sido abandonado, transformando-se numa necrópole despovoada após o século XIe século, cinco séculos de história são pontuados nestas cavernas outrora esquecidas.