Uma vacina de dose única contra a dengue está a entrar na fase final de testes na Índia, aumentando as esperanças de uma cura eficaz para a doença transmitida por mosquitos que está a aumentar em todo o mundo.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), metade da população mundial corre agora o risco de contrair dengue, responsável por 100 a 400 milhões de infecções a cada ano.
O vírus pode causar febre alta, dor de cabeça, dores musculares, náuseas e erupções cutâneas. Em casos raros, pode ser fatal.
Atualmente, a OMS recomenda apenas uma vacina contra a dengue – Qdenga, produzida pela japonesa Takeda – para crianças de 6 a 16 anos que vivem em áreas com alta transmissão. Requer duas doses.
Além disso, uma primeira vacina de dose única contra esta doença viral foi aprovada pelo Brasil no final de 2025.
Nenhum está disponível na Índia, enquanto o país mais populoso do planeta – quase 1,5 mil milhões de habitantes – registou mais de um milhão de casos e pelo menos 1.500 mortes desde 2021.
Mas, após cerca de 15 anos de investigação, o grupo farmacêutico indiano Panacea Biotec entrou na fase final dos ensaios clínicos da sua vacina, DengiAll.
Ela será testada em mais de 10 mil voluntários em todo o país, que receberão a vacina ou um placebo. Os resultados são esperados no final do ano.
“Tentaremos disponibilizar esta vacina o mais rápido possível”, disse Syed Khalid Ali, diretor científico da Panacea Biotec, à AFP.
– “Ainda é muito cedo” –
Segundo Ekta Gupta, professor de virologia do Instituto de Ciências do Fígado e Biliares de Nova Delhi, a dengue é hoje considerada hiperendêmica na Índia.
“Essa vacina é realmente necessária neste momento para limitar o número de casos ou pelo menos prevenir formas graves”, enfatiza.
Durante as monções de verão, o aumento das temperaturas e as fortes chuvas estimulam a proliferação do mosquito tigre e geralmente levam a um aumento de casos.
Os hospitais ficam muitas vezes sobrecarregados e, nas zonas rurais, os pacientes são diagnosticados tardiamente e não têm acesso suficiente aos cuidados.
Assim como a vacina desenvolvida no Brasil, a DengiAll seria capaz de atingir os quatro tipos de vírus da dengue, que circulam simultaneamente na Índia. Um desafio de longa data, a imunidade adquirida contra uma estirpe não protege contra outras.
A vacina ainda precisa ser aprovada pelas autoridades sanitárias para ser disponibilizada no país.
Nos laboratórios Panacea Biotec, Priyanka Priyadarsiny, gestora de investigação e desenvolvimento, explica que “só depois de cumprir as especificações regulamentares é que um produto pode ser considerado uma substância farmacêutica”.
Syed Khalid Ali diz que o DengiAll pode ser administrado a pessoas com idades entre 1 e 60 anos e deve fornecer proteção duradoura.
Os especialistas salientam que uma vacina eficaz fabricada na Índia poderia ser implantada em larga escala em muitos outros países de baixo rendimento.
O virologista e investigador da Universidade de Oxford Shahid Jameel alertou que a incidência da dengue poderá aumentar entre 50 a 75% até 2050, com o vírus a espalhar-se rapidamente sob a influência das alterações climáticas e da globalização.
“São necessários ensaios e monitorização de fase III para saber (…) se é seguro e eficaz”, lembra o virologista. “Ainda é muito cedo, mas o futuro mostra perspectivas.”