Muito se espera do Telescópio Espacial James Webb (JWST) quando se trata de sondar estratos de luz depositada para nós apenas algumas centenas de milhões de anos após o Big Bang no Universo observável. Poderíamos então entender melhor como as primeiras estrelas e galáxias se formaram.
Também esperamos muito de JWST no campo dos exoplanetas e da química de atmosferas que eles poderiam possuir em relação à exobiologia.
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Como prelúdio do seu aniversário, o Hubble nos dá uma imagem suntuosa do aglomerado estelar NGC 346
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Mas, sem dúvida, tendo em conta o que as imagens do telescópio Hubble havia revelado no Via Lácteatambém esperávamos muito da beleza das imagens do nebulosas que a nossa Galáxia contém e que testemunham a morte de estrelas.
eu’ESA e o NASA hoje descobrimos imagens suntuosas tiradas noinfravermelho pelos dois principais instrumentos do JWST, as câmeras NIRCam (Câmera infravermelha próxima) E Miri (Instrumento de infravermelho médio) por Webb.
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Esta nova imagem do telescópio James-Webb para o seu 3º aniversário já é icónica
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Como explica um comunicado de imprensa da NASA, estes são os da nebulosa PMR 1, que é um nuvem de gás e poeira estranhamente parecida com um cérebro em um crânio transparenteo que lhe deu o apelido de nebulosa de “crânio exposto”. A nebulosa foi revelada pela primeira vez em luz infravermelha pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA há mais de uma década.
Uma faixa escura distinta entre duas nuvens cósmicas reforça a aparência cerebral da nebulosa PMR 1. O instrumento NIRCam (câmera infravermelha próxima) do Telescópio Espacial James Webb revela em uma única imagem diversas fases das erupções de uma estrela no final de sua vida: a bolha externa esbranquiçada, em forma de caveira, provém de uma ejeção inicial, principalmente de hidrogênio, seguida por outros materiais mais pesados, visíveis em laranja no interior da nebulosa. Tal como acontece com muitas imagens NIRCam, podemos ver muitas estrelas, até mesmo galáxias distantes, atrás da nebulosa. Além da sua aparência incomum, o PMR 1 ainda esconde muitos mistérios. Não está claro se a estrela atrás da nebulosa tem massa suficiente para explodir como uma supernova, ou se irá evoluir para uma anã branca densa assim que as suas camadas exteriores forem ejetadas. © NASA, ESA, CSA, STScI, N. Bartmann (ESA/Webb), Processamento de imagem: Joseph DePasquale (STScI) Música: Stellardrone – Crepúsculo
Mais material empoeirado na nebulosa PMR 1 aparece na luz infravermelha média capturada pelo Miri (instrumento infravermelho médio) do Telescópio Espacial James Webb. Menos estrelas e galáxias de fundo aparecem nesta imagem do que na luz infravermelha próxima capturada pelo instrumento NIRCam (Câmera infravermelha próxima) por Webb. Observar a nebulosa em diferentes comprimentos de onda de luz infravermelha dará aos astrônomos uma ideia melhor de quanto material a estrela moribunda no coração da nebulosa está perdendo e que fase de seu declínio Webb capturou. Tal como o NIRCam, Miri também mostra duas fases distintas da formação da nebulosa: uma camada exterior composta principalmente por hidrogénio que foi primeiro expelida, depois uma mistura mais complexa e estruturada de materiais mais próxima do centro da nebulosa. Juntos, esses episódios dão à nebulosa a aparência incomum de um cérebro dentro de um crânio semitransparente. O instrumento Miri mostra a ejeção de material no topo da nebulosa de forma mais visível do que o NIRCam, interrompendo a forma geral oval, semelhante à do cérebro. Menos significativa é uma potencial ejeção de gêmeos no lado inferior oposto, sugerindo um potencial fluxo bipolar que, com uma análise mais aprofundada, pode lançar luz sobre a dinâmica em jogo dentro deste “crânio exposto”. © Nasa, ESA, CSA, STScI, N. Bartmann (ESA/Webb), Processamento de imagem: Joseph DePasquale (STScI) Música: Stellardrone – Twilight