A abstenção é um sinal precoce de declínio da saúde? Não é impossível… Uma equipa de investigadores da Universidade de Helsínquia acaba de demonstrar que o comportamento eleitoral está fortemente ligado… ao risco de mortalidade!
Para realçar isto, utilizaram dados relativos à participação dos finlandeses nas eleições parlamentares de 21 de Março de 1999, bem como dados sociodemográficos e de mortalidade. Mais de 3 milhões de pessoas foram acompanhadas até o final de 2020.
Após 21 anos, mais de um milhão deles morreram:
- 95.350 mortes por causas externas (acidentes, causas violentas e relacionadas aálcool) ;
- 955.723 por outras causas de base (doenças);
- 2.410 pessoas cuja causa de morte era desconhecida; estes últimos foram excluídos da análise final.
Não votar, um fator de risco insuspeitado
Não votar foi sistematicamente associado a um risco aumentado de morte por todas as causas, tanto em homens (+73%) como em mulheres (+63%). Tendo em conta o fator “educação” na análise (sabemos que ter um menor nível de escolaridade está associado ao não voto), os investigadores descobriram que a abstenção ainda aumentava o risco de mortalidade: em 64% para os homens e 59% para as mulheres.
Estudos já demonstraram que as pessoas com menos qualificações correm maior risco de mortalidade do que aquelas com mais qualificações. Mas os números mostram que a diferença na mortalidade entre eleitores e não eleitores é ainda maior do que entre licenciados e não licenciados, especialmente entre os jovens e entre as pessoas que morreram de causas violentas.
Para os autores, o voto, como forma de participação, é uma forma de capital social vinculado a benefícios à saúde. © pikselstock, Adobe Stock
Uma correlação, mas provavelmente não inevitável
Após ajuste por idade, o risco de morte era duas vezes maior entre homens e mulheres que não votaram do que entre aqueles que votaram. E a diferença na mortalidade foi mais pronunciada entre os homens com menos de 50 anos.
Este estudo observacional não é prova de causa e efeito. Os investigadores reconhecem, por exemplo, que “ os indivíduos podem encontrar barreiras (relacionadas à sua saúde) que os impedem de votar ou optar por não votar numa determinada eleição ”, o que poderia ser um viés de confusão. É por esta razão que outros estudos precisarão ser realizados para melhor documentar esta ligação.
Mesmo assim, segundo os autores do estudo, cujos resultados foram publicados no Jornal Médico Britânico“ o voto, como forma de participação, é uma forma de capital social vinculado a benefícios de saúde. Além disso, a votação pode encorajar outras formas de participação cívica “.