Utilizando a impressão 3D, os investigadores produziram um protótipo de motor eléctrico em apenas 3 horas por apenas 2 euros de materiais. Obviamente, o motor ainda é inadequado, mas continua promissor para a bicicleta elétrica.
Rolamento, ímãs, sensor, eletrônica, carcaça: um motor de bicicleta elétrica é composto de muitos elementos, e isso continua impossível de ser fabricado por um ciclista médio. Isso poderia mudar no futuro? Um caminho nos leva a nos interessar um experimento realizado por pesquisadores do famoso MIT – Massachusetts Institute of Technology (Estados Unidos) – veiculado pelo site Wattmoves.
Um processo ainda imperfeito
Os cientistas optaram por utilizar um processo bem conhecido: a impressão 3D, em vez da montagem tradicional. A construção do motor envolve assim uma impressora 3D, modificada para a ocasião, e que dispõe de 4 extrusoras. O mecanismo impresso em 3D é composto por 5 materiais diferentes custando cada um 50 centavos (ou seja, 2,50 dólares ou 2,1 euros no total). O processo de camada, via filamentos, plásticos ou tintas, permite a fabricação em massa.
Bem, quase, já que certos componentes devem ser magnetizados na pós-produção. Além disso, a operação não é ideal, pois Este motor impresso em 3D é do tipo linear. É, portanto, mais adequado para outras aplicações, como a robótica, do que para bicicletas elétricas. Os pesquisadores já planejam migrar para o motor rotativo e incluir a magnetização na impressão em um experimento futuro.
Ainda não há motor de bicicleta completo, mas componentes já impressos em 3D
No momento, não se trata de imprimir em 3D um motor de bicicleta em casa, embora os pesquisadores vejam esse método uma forma de reduzir custos e desperdícios.
Por outro lado, alguns fabricantes hoje usam impressão 3D para componentes de seus motores, como Binova e Additive Drives. Este último projeta bobinas de cobre, com maior densidade de potência do que suas contrapartes clássicas. Outros componentes de bicicletas elétricas usam impressão 3D, como selas ou armações.