A energia nuclear está a voltar ao primeiro plano, mas quem pagará por estes projectos gigantescos, longos e arriscados? Sendo um domínio soberano por excelência, o Atom deve agora considerar novos métodos de financiamento, incluindo os privados, para acelerar.
Tendo caído em desuso após o acidente na central eléctrica japonesa de Fukushima em 2011, a energia nuclear está a experienciar um interesse renovado, impulsionado pelas necessidades de descarbonizar a energia, fortalecer a independência energética e responder à explosão da procura de electricidade, impulsionada em particular pela inteligência artificial.
Segundo um estudo da EY-Parthenon publicado quarta-feira, baseado nomeadamente em cenários da Agência Internacional de Energia, o setor nuclear deverá duplicar a sua capacidade de produção para cerca de 820 GW até 2050, a fim de apoiar a saída dos combustíveis fósseis que aquecem o clima.
Os investimentos devem seguir-se e duplicar rapidamente para atingir 159 mil milhões de dólares por ano até 2030 (para um total de cerca de 3,6 biliões de dólares até 2050).
Se estes investimentos sensíveis e arriscados têm sido historicamente realizados pelos Estados e pelos seus serviços públicos, a EY observa “um crescimento notável no interesse dos investidores privados”.
“O financiamento público tornou-se mais restritivo devido à regulamentação dos auxílios estatais” como na União Europeia, “mas também devido à situação financeira dos Estados”, explica Jérémie Haddad, sócio da EY.
“Precisamos de parcerias público-privadas”, apelou o ministro da Energia francês, Roland Lescure, à plateia de profissionais presentes na exposição nuclear internacional, que inaugurou terça-feira em Paris e que terminou quinta-feira.
Insistiu: “precisamos de investidores de longo prazo, planos de pensões, fundos soberanos, para nos ajudarem a construir este futuro juntos”, lembrando que é também ministro das Finanças de um país muito endividado “que está a lutar para aprovar um orçamento”.
– Políticas estáveis -
O ministro referia-se a projetos de minirreatores – em número dez, monitorizados pela autoridade de segurança – que já envolvem fundos públicos e capitais privados – sendo que os mais avançados necessitam de novos apoios para avançarem para o protótipo.
Por outro lado, em França, o programa de construção de pelo menos 6 reactores EPR2 deverá permanecer nas mãos do Estado. A par do financiamento da EDF, empresa 100% pública, o Estado irá conceder-lhe um empréstimo a juros zero durante a fase de construção, que cobrirá pouco mais de 55% do custo.
No que diz respeito aos acordos de financiamento, as partes interessadas estão a examinar com interesse o projecto no Reino Unido de dois reactores Sizewell C desenvolvidos pela EDF, que se baseia num modelo inovador de partilha de financiamento e riscos entre a EDF, investidores privados e o Estado britânico.
A vantagem: oferece aos investidores um rendimento estável desde o início do projeto graças a uma contribuição de uma libra por mês integrada na conta do consumidor.
A implantação de mais capital privado exigirá a superação de vários desafios. Nos grandes reactores, o sector que tem uma reputação de derrapagens de custos e prazos alargados deve provar que é capaz de entregar os seus “projectos dentro do prazo e do orçamento”.
Os mercados também precisam de “políticas governamentais estáveis” nos próximos 15 anos, explica Jasbir Sidhu, sócio-gerente da Nuclear capital LPP.
“Também precisamos de efeitos em série para replicar modelos de reatores em outros lugares e assim reduzir seu custo”, explica Issam Taleb, sócio da EY-Parthenon, à AFP.
Juntamente com os financiadores privados, as instituições financeiras internacionais também estão a começar a mudar “a sua atitude em relação à energia nuclear”, observa o Diretor Geral da AIEA, Rafael Grossi.
Este ano, a agência assinou um acordo com o Banco Mundial “levantando uma proibição de décadas” ao financiamento nuclear, colocado na lista negra devido à oposição a esta energia controversa.
Questionado terça-feira pela AFP durante o programa, Grossi mencionou “negociações” com os bancos de desenvolvimento asiáticos e africanos, o banco islâmico de desenvolvimento, o banco interamericano e o Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento.