Ameaçadas pela agricultura intensiva ou pelas alterações climáticas, as aves em todo o mundo são também fortemente afetadas pelo ruído de origem humana, como o tráfego rodoviário ou os estaleiros de construção, conclui um vasto estudo publicado a 11 de fevereiro, destacando a existência de soluções.
Uma equipa de investigadores sediada nos Estados Unidos conduziu uma grande meta-análise, com base numa série de estudos anteriores, para compreender o efeito da perturbação sonora em 160 espécies de aves em seis continentes. O banco de dados “inclui muitas espécies comuns, como o tordo-doméstico, o pardal, o estorninho-comum e o chapim-real“, explica à AFP Natalie Madden, da ONG Defenders of Wildlife, que realizou o estudo para a Universidade de Michigan.
“Descobrimos que o ruído gerado pelo homem afetou significativamente várias atitudes, bem como a fisiologia“e tinha”efeitos negativos significativos” sobre a reprodução, concluem os autores deste estudo publicado pela revista britânica Processo B da Sociedade Real.
Todo o ciclo reprodutivo é assim afetado, desde o sucesso do acasalamento até a sobrevivência dos ovos e a formação dos filhotes. “As aves são muito dependentes da informação acústica. Eles cantam para encontrar parceiros, alertam sobre predadores e filhotes de passarinhos ligam para os pais para avisar que estão com fome.“, sublinha Natalie Madden. “Então, se há muito ruído no ambiente, como eles podem ouvir os sinais emitidos pela sua própria espécie?“, ela pergunta.
Os efeitos variam dependendo das aves e das situações. O crescimento daqueles que nidificam em buracos tem, portanto, maior probabilidade de ser afetado, um resultado inesperado, enquanto aqueles que vivem nas cidades tendem a ter níveis mais elevados de hormonas de stress.
Leia tambémNa França, menos aves onde mais pesticidas são comprados, segundo estudo
Tosquiadeiras elétricas
A União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) estimou em Outubro que 61% das espécies de aves no mundo estavam a ver as suas populações diminuir, em comparação com 44% em 2016. A perda e degradação de habitats são a principal causa deste fenómeno, particularmente sob a pressão da agricultura e da exploração madeireira, de acordo com a UICN.
Um estudo publicado em 2023, baseado numa massa de dados sem precedentes, concluiu que a intensificação da agricultura foi a principal causa de um declínio espetacular das aves na Europa, das quais cerca de 20 milhões desaparecem em média todos os anos. São 800 milhões de aves a menos desde 1980.
Em relação ao ruído, os autores do estudo acreditam que compreender os seus efeitos negativos também permite remediá-lo. “Quando falamos em perda de biodiversidade, muita coisa parece inexorável e em grande escala, mas sabemos como usar outros materiais e construir coisas de forma diferente para bloquear os sons“, sublinha Neil Carter, da Universidade de Michigan, um dos autores.
As soluções são “numerosos“e passar tanto por inovações tecnológicas quanto por mudanças de hábitos, segundo Natalie Madden.”Em ambientes urbanos, os veículos elétricos ou híbridos tendem a ser mais silenciosos do que os modelos mais tradicionais a gasolina. O mesmo se aplica a muitas ferramentas de jardinagem, como cortadores de grama ou sopradores de folhas.“, ela dá como exemplo.
Isso também pode envolver o ajuste de certas atividades construtivas, sugere o pesquisador: “Operar máquinas fora do pico da época de reprodução, evitar atividades quando as aves estão migrando através de uma determinada área ou construir em outro lugar que não seja em habitats que apoiem espécies vulneráveis“.