A estrela tecnológica francesa Doctolib foi multada em 4,665 milhões de euros por práticas anticoncorrenciais, o que mancha a imagem de uma das raras start-ups francesas que impôs a sua marca ao público em geral.
A Doctolib, que vende os seus serviços a cuidadores, “implementou deliberadamente diversas práticas anticoncorrenciais (…) respondendo a uma estratégia anticoncorrencial global, estruturada e coerente que visa bloquear os mercados em causa e expulsar empresas concorrentes”, indicou num comunicado a Autoridade da Concorrência, que sancionou a empresa.
A Doctolib, que temia a decisão da Autoridade, reagiu de imediato, anunciando em comunicado que iria recorrer desta decisão que “apresenta uma leitura errada da nossa atividade e do nosso setor”.
A empresa está direccionada para a sua actividade nos seus principais mercados de marcação de consultas online e teleconsultas, que domina largamente de acordo com os números da Autoridade: “70 a 90% de quota de mercado” para consultas online, e “mais de 40%” de quota de mercado para teleconsultas.
A Autoridade da Concorrência critica-a pelas cláusulas que obrigam o cuidador a utilizar apenas o seu serviço, com exclusão de outros, e pelas vendas vinculadas, por exemplo ao obrigar os cuidadores que pretendam aderir à oferta de teleconsulta a subscreverem o serviço de marcação online.
A Autoridade da Concorrência critica também a Doctolib por ter adquirido o seu principal concorrente, o “MonDocteur”, em 2018, abrindo caminho, segundo ela, a aumentos regulares de preços a partir de então.
“Concretamente para os novos clientes as tarifas aumentaram de 109 euros mensais no momento da aquisição para 129 euros em março de 2019, depois 139 euros em março de 2021 e para 149 euros em março de 2023”, indicou Fabienne Siredey-Garnier, vice-presidente da Autoridade.
A decisão é “consequência de uma reclamação antiga de 2019”, apresentada por um dos (seus) “concorrentes históricos” no mercado de software médico (Nota do editor Cegedim), por sua vez deplorada a Doctolib.
A Doctolib contesta as acusações da Autoridade. Na venda vinculada, por exemplo, “desconectar” a oferta de teleconsulta da oferta de consultas online “levaria a dificuldades significativas no acompanhamento dos pacientes e na atividade diária dos cuidadores”, afirma.
Quanto à aquisição da “MonDocteur”, que na altura equipava “2% dos cuidadores”, foi “uma operação de crescimento externo absolutamente banal na vida de uma empresa”, estimou a empresa.
– “Matar o produto” –
A decisão é executória, pelo que a Doctolib terá de pagar o valor da multa à Fazenda Pública, ainda que isso signifique recuperá-la, com juros, se o Tribunal de Recurso de Paris competente para julgar o seu recurso concordar com ele.
Além disso, a Doctolib deve pôr imediatamente fim às práticas anticoncorrenciais identificadas na decisão que continuariam a existir, nomeadamente em termos de vendas vinculadas, sublinhou a Autoridade.
Neste caso, a Autoridade reuniu, nomeadamente durante uma busca em 2021, numerosos documentos internos que sustentam as suas acusações.
No momento da aquisição da MonDocteur, os documentos internos evocam assim a vontade de “matar o produto” para conseguir o “desaparecimento” do concorrente, indica a Autoridade.
A Doctolib, fundada em 2013, conta hoje com cerca de 3.000 funcionários. O seu volume de negócios anual atingiu 348 milhões de euros em 2024.
“O Doctolib é um grande sucesso francês, um grande sucesso tecnológico e comercial”, afirmou o presidente da Autoridade da Concorrência, Benoit Coeuré. Mas “a nossa decisão lembra-nos que ninguém deve ignorar a lei”, acrescentou.