O Instituto Francês de Pesquisa para a Exploração do Mar (Ifremer) anunciou na segunda-feira que implantou seus dois primeiros flutuadores da rede Argo, longos tubos cobertos com uma antena capaz de mergulhar até 6.000 metros de profundidade para medir as correntes oceânicas e o aquecimento global.
Depois dos Estados Unidos e da China, a França é o terceiro país do mundo a conceber instrumentos subaquáticos autónomos capazes de operar nestas profundidades extremas e medir salinidade, temperatura, oxigénio e pressão.
“Seremos capazes de acompanhar o aquecimento global até às profundezas oceânicas”, declarou Virginie Thierry, oceanógrafa física do Ifremer, citada num comunicado de imprensa.
Os flutuadores perfiladores são programados em um ciclo de dez dias para mergulhar a uma profundidade de 6.000 metros e depois retornar à superfície, de acordo com o site do Ifremer.
Durante esta subida, recolhem dados físico-químicos desde a profundidade até à superfície e depois transmitem os dados por satélite, explica o instituto.
Lançado no início dos anos 2000, o programa Argo é composto por 4.000 flutuadores de perfil à deriva pelos mares e oceanos do mundo, que medem temperatura, salinidade e outros parâmetros quase em tempo real. Cerca de trinta países participam desta rede em todo o mundo.
Com 306 robôs subaquáticos até o final de 2025, a França é o segundo contribuinte do programa, depois dos Estados Unidos, que administra mais de 2.300, segundo o site.
Até 2028, a frota francesa deverá ser reforçada com 30 destes novos carros alegóricos capazes de resistir às pressões extremas do abismo, que deverão ser implantados principalmente no Atlântico Norte.
O custo destas joias tecnológicas ronda os 80 mil euros cada.
Os dados do Argo são citados em mais de 6 mil publicações científicas e em quase 500 teses de doutorado, segundo o site do programa.