Encorajados por influenciadores e anúncios que promovem os seus efeitos benéficos sobre o dinamismo ou a libido, cada vez mais homens embarcam em tratamentos para aumentar a testosterona, muitas vezes sem justificação médica, segundo médicos entrevistados pela AFP.
Nas redes sociais ou no metro de Londres, os centros de saúde privados incentivam os homens a testar os seus níveis de testosterona e depois promovem estes tratamentos médicos.
“Você está cansado, sem foco, com dificuldade para se recuperar após os treinos? Talvez seja hora de verificar seus níveis de testosterona”, sugere um anúncio entre outros na internet.
Os níveis hormonais masculinos variam de acordo com a idade e o estilo de vida, e estudos realizados nos Estados Unidos e na Europa mostram um declínio nos níveis de testosterona nos homens ao longo de várias décadas, o que os cientistas atribuem, em particular, a factores ambientais.
Mas os centros médicos privados prescrevem atualmente terapia de reposição de testosterona (TRT) para homens que “não precisam dela”, diz Channa Jayasena, professora de endocrinologia no Imperial College London.
Embora as empresas privadas não sejam obrigadas a divulgar os seus dados, ele estima que “centenas de milhares” de homens no Reino Unido fizeram TRT.
– Os números “explodem” –
E muitos pacientes britânicos, depois de um teste realizado num centro privado revelar uma taxa baixa, recorrem ao Serviço Nacional de Saúde (NHS), o serviço público de saúde, para beneficiarem de tratamento gratuito.
O número de homens que procuram esse tratamento “explodiu literalmente”, segundo o Dr. Jayasena. “Este é um grande problema para nós, afetando nossa capacidade de tratar outros pacientes”, diz ele.
“Vejo anúncios afirmando que um em cada quatro ou cinco homens com menos de 40 anos tem deficiência de testosterona. Isso não é absolutamente verdade”, disse à AFP Isobelle Smith, endocrinologista australiana que trabalhou para desmistificar esses tratamentos nas redes sociais.
“Essas empresas estão dizendo que os níveis completamente normais são baixos”, diz ela.
A TRT é necessária em casos de hipogonadismo masculino, distúrbio que resulta em grave deficiência de testosterona e pode se manifestar como falta de puberdade na adolescência. Mas o tratamento pode causar efeitos colaterais, incluindo infertilidade, hipertensão, colesterol ou coágulos sanguíneos, alertam também esses médicos.
As prescrições destes tratamentos por médicos de clínica geral do sector público aumentarão 13% em 2024 em Inglaterra, de acordo com o regulador britânico dos serviços de saúde, a Care Quality Commission.
– Manosfera –
Alguns ligam a mania destes tratamentos à “manosfera”, fóruns online onde se expressam movimentos masculinistas.
Uma das suas principais figuras e alegado misógino, Andrew Tate, por exemplo, orgulha-se de ter uma “taxa elevada” e zomba daqueles que têm uma “taxa baixa”. E o polêmico ministro da Saúde dos EUA, Robert Kennedy Jr., elogiou recentemente os altos níveis de testosterona de Donald Trump.
Embora, segundo o Dr. Jayasena, não existam ensaios clínicos que comprovem que o aumento da testosterona para além do limiar normal realmente melhora o bem-estar, a popularidade destes tratamentos é alimentada por testemunhos de homens de diferentes origens que, através das redes sociais, testemunham os efeitos benéficos da TRT.
Gavin McNamee, 41 anos, treinador desportivo do nordeste de Inglaterra, confirma à AFP que se sente “muito melhor” após cinco meses de tratamento, tendo anteriormente se sentido deprimido e sem energia.
“Sinto que sou uma pessoa diferente”, disse à AFP Carl Graham, 38 anos, funcionário de um escritório de advocacia em Liverpool, que acompanha o TRT há mais de seis meses.
Ambos asseguram que não têm interesse financeiro nestes tratamentos. Passando pelos centros de saúde privados, injetam testosterona duas vezes por semana, com outro medicamento para manter a produção natural, a um custo de 100 a 200 libras (entre 115 e 230 euros) por mês.