Para interpretar o lendário Rei Leônidas em “300”, Gerard Butler teve que travar uma batalha muito real: dizer adeus a um vício teimoso… e transformar seu corpo como nunca antes.
O papel do Rei Leônidas no filme 300, que se tornou icônico desde seu lançamento, não foi dado incondicionalmente a Gerard Butler. Por trás desta performance musculosa e memorável esconde-se uma história bastante inesperada: para interpretar o famoso rei espartano, o ator teve que fazer um sacrifício pessoal…
Quando Zack Snyder embarca na adaptação da história em quadrinhos 300 de Frank Miller, os riscos são altos: contar com força a lendária batalha das Termópilas, onde 300 espartanos resistem heroicamente ao gigantesco exército do rei persa Xerxes. O filme ultraestilizado é banhado por uma estética gráfica única e conta em grande parte com a presença física e o carisma de seu ator principal.
Snyder vê Gerard Mordomo um Leônidas ideal. Mas do lado do estúdio, especialmente na Warner Bros., estamos menos convencidos. Alan Horn, executivo sênior do estúdio na época, teve dificuldade em associar Butler a um herói guerreiro. Para ele, o ator permaneceu acima de tudo o Fantasma da Ópera, papel que desempenhou na adaptação musical de Joel Schumacher, lançada pouco antes, em 2004.
Mas Gerard Mordomodeterminado, pede para conhecer Horn pessoalmente. E este encontro presencial vai mudar tudo.
“Butler fez O Fantasma da Ópera para nós“, disse Alan Horn em entrevista ao The Hollywood Reporter em 2011. “Eu disse: ‘Não o vejo para o papel’. Para mim, ele era o fantasma. Alguns dias depois, recebi um telefonema deste Gerard Butler. Ele me disse: ‘Posso ir ver você?’ Então ele veio e é realmente imponente fisicamente. Eu sabia pelas filmagens de O Fantasma da Ópera que ele fumava. Eu até senti cheiro de cigarro nele.”
E de repente, Horn lhe dá um ultimato. “Eu disse: ‘Ok, você pode conseguir o papel. Mas com uma condição: que você pare de fumar. Ele disse: ‘Você está falando sério?’ Eu respondi que sim. ‘Dê-me sua palavra e o papel é seu.’ “Dou-lhe minha palavra”, respondeu ele.”
Imagens da Warner Bros.
Promessa cumprida?
Foi uma longa luta para Gerard Mordomo que sempre falou sobre como foi difícil parar de fumar. Hipnoses repetidas, tratamentos medicamentosos, eletroestimulação: nada foi poupado ao ator. Ele até tentou até 40 métodos para se libertar do vício. E apesar de diversas recaídas, acabou chegando lá, não sem dificuldades.
O papel de Leônidas exigia perfeitas condições físicas e um certo estilo de vida foi essencial para esculpir esse corpo que se tornou icônico no imaginário coletivo.
Porém, embora já tivesse uma constituição impressionante, o ator principal teve que seguir treinos intensivos, até extremos, impostos pelos estúdios: seis horas diárias, incluindo duas horas de CrossFit (que combina levantamento de peso, corrida e ginástica), duas horas de musculação, e outras duas dedicadas a coreografias de luta.
“Nunca mais estive em tão boa forma física. De alguma forma eu estava arruinando meu corpo, mas fiquei ótimo fazendo isso!”, disse ele ao Hollywood Reporter em 2021.
Uma filmagem agitada
Preparando os atores para o filme 300 – incluindo Lena Headey, Michael Fassbender e Dominic West – foi intenso, mas as filmagens não foram menos intensas. O diretor Zack Snyder filmou quase 90% do filme sobre fundo azul, obrigando os atores a mostrar grande imaginação e forte capacidade de adaptação.
Imagens da Warner Bros.
As cenas de luta, impressionantes e particularmente violentas, foram difíceis para os artistas. Gerard Butler lembrou que “todos os dias alguém era levado ao hospital” por causa dos ferimentos sofridos no set.
Apesar destas condições extremas, 300 foi um grande sucesso. Com 450 milhões de dólares gerados em todo o mundo, para um orçamento de apenas 65 milhões, este filme de guerra assinou Zack Snyder consolidou-se como uma obra marcante do gênero e marcou uma virada na carreira de Butler, ao mesmo tempo em que lhe ofereceu um grande desafio pessoal: tornar-se Leônidas, até o fim do fôlego – e do cigarro.
300 pode ser visto novamente no VOD.