Arqueólogos chineses desenterraram um trecho de 13 quilômetros de uma estrada imperial construída há mais de 2.200 anos, durante a dinastia Qin. Esta seção pertence à Rota Imperial de Qin, uma rota importante que já se estendeu por quase 900 quilômetros pelo norte da China. O anúncio foi feito em 9 de dezembro pelo Instituto de Proteção do Patrimônio Cultural de Yulin, província de Shaanxi, conforme relatado por Postagem matinal do Sul da China.
As escavações revelam uma infraestrutura impressionante: valas retilíneas, aterros de taipa, camadas de estradas compactadas e vales preenchidos artificialmente para preservar um percurso perfeitamente reto. Com uma largura média de cerca de 40 metros, chegando a 60 metros em alguns pontos, esta estrada poderia acomodar o equivalente a quatro faixas de tráfego modernas.
Um projeto estratégico ao serviço do império Qin
Textos antigos indicam que esta estrada ligava Xianyang, capital do império Qin (perto da atual Xi’an), a Jiuyuan, hoje Baotou, na Mongólia Interior. Permitiu ao exército imperial movimentar rapidamente tropas e suprimentos face às incursões dos nómadas Xiongnu, uma ameaça permanente na fronteira norte.
Lá construção é atribuído a Qin Shi Huang, primeiro imperador da China, que reinou de 221 a 210 AC. De acordo com ohistoriador Sima Qian, as obras começaram em 212 AC e foram concluídas em 207 AC. Um feito colossal para a época. Nas proximidades, os arqueólogos identificaram também uma antiga estação postal, activa durante as dinastias Qin e Han, confirmando o papel logístico, administrativo e comercial desta rota.
Vestígios da antiga estrada imperial Qin, eixo estratégico que liga a capital Xianyang às fronteiras norte do império. © Museu Pingliang
Uma grande redescoberta tecnológica e histórica
A Rota Imperial Qin é descrita pela revista Notícias sobre patrimônio cultural da China como o segundo projeto defensivo mais importante da China antiga, perdendo apenas para a Grande Muralha. Ao contrário desta, estrutura estática, a estrada constituía um instrumento dinâmico de controlo territorial.
Redescoberto graças a imagens de satélite e à deteção remota, é hoje materializado por nove segmentos distintos que combinam trincheiras, solos endurecidos e aterros monumentais. Embora certas partes já tenham sido identificadas desde 1974, esta descoberta lança luz pela primeira vez sobre a verdadeira escala da rede. Símbolo do poder de um estado centralizado, este “ super rodovia » antigo lembrete de que a conectividade em grande escala não data da era moderna.