O San Antonio infligiu mais uma derrota ao Thunder nesta quinta-feira, em Oklahoma City, a terceira em duas semanas. Oitava vitória consecutiva do clube texano.
A montanha-russa. Liderados por De’Aaron Fox (29 pontos), os Spurs venceram por 117 a 102 em Oklahoma City nesta quinta-feira, durante a festa de Natal da NBA, após a impressionante vitória de Nova York sobre o Cleveland (126 a 124). Oitava vitória consecutiva do San Antonio, que acaba de vencer o atual campeão pela terceira vez em duas semanas, a segunda em dois dias. Com um cartel de 23 vitórias e sete derrotas, consolida a segunda colocação na classificação da Conferência Oeste e volta na esteira do Thunder, ainda na liderança, mas que acaba de sofrer quatro derrotas nos últimos seis jogos, incluindo três contra o clube Alamo City, depois de vencer 24 dos primeiros 25 jogos nesta temporada (26 vitórias-5 derrotas).
19 pontos (6/12 nos arremessos, 2/3 nos 3 pontos), 11 rebotes, 2 assistências, 1 interceptação e 1 bloqueio em 26 minutos para Victor Wembanyama, que saiu do banco novamente e viu seu tempo de jogo limitado, como sempre desde seu retorno da lesão. Recorde-se que o francês falhou 12 jogos devido a um problema nos gémeos. A equipe texana quer ser extremamente cuidadosa com ele, que deve ser creditado por uma enterrada maluca na cabeça de Jalen Williams, literalmente (veja abaixo). Além de Fox, outros três companheiros terminaram com 10 pontos ou mais, Stefon Castle (19), Harrison Barnes (15) e Dylan Harper (12). Do lado do OKC, o MVP Shai Gilgeous-Alexander marcou 22 pontos. Duplo-duplo para Isaiah Hartenstein (13 pontos, 12 rbs) e Chet Holmgren (10 pts, 12 rbs).
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Os Thunder contudo começaram este jogo fortes, impulsionados por “SGA” e “J-Dub” (8-10, depois 18-12), mas os Spurs, insolentes na habilidade (71,4% no final do 1º QT) e beneficiando da entrada de “Wemby”, responderam rapidamente (36-37, depois 36-41 no final do 1º QT). Já são 13 pontos para a Raposa e em breve +7 para os visitantes (36-43), neste primeiro ato excessivamente disputado, muito intenso e com algumas sequências de tirar o fôlego. Grande duelo, grande choque. Wembanyama fez sentir a sua presença em ambos os lados, como este contra-ataque impiedoso numa bandeja de Wiggins (46-53, depois 46-55). E mesmo sem ele, San Antonio marcou o ponto, com paradas e triplos de Barnes e Vassell (48-61). Impressionante. Depois de liderar por 14 pontos (55-69), os Spurs dominaram no intervalo (60-69 MT), com 21 pontos para o fervente Fox.
San Antonio destrói o cofre do Thunder
Não é comum ver o cofre do OKC destruído assim. Mas o placar acabou não sendo tão alto, sabendo que os Spurs acertaram 60% no primeiro período (7/16 a 3 pontos). Mudança de cenário no início? Na verdade não… A defesa do Thunder ainda não conseguiu fazer o San Antonio perder a bola (68-85). Sem possibilidade de se machucar na transição e desajeitados de longe, os campeões em título ficaram indefesos. Como esta enterrada do estreante Harper na boca de Caruso, num caviar de “Wemby”, os Spurs rolaram (74-91, depois 79-95 no final do 3º QT).
Os jogadores de Mark Daigneault mostraram alguns sinais encorajadores, interceptações, corrida, habilidade (85-95, depois 88-97). Até então, eles só haviam sobrevivido com rebotes ofensivos. Infelizmente, os Spurs decolaram novamente, com notáveis cinco pontos de Wembanyama, vocal na defesa como vemos nas imagens de Aa.C. (91-106). Finalizado ? Sem “Wemby”, OKC, com um segundo triplo de Caruso, que largou a 0/9 além do arco, e um cesto de “SGA”, regressou a -10 com 4’50 para jogar (98-108), com um belo para ficar abaixo dos 10 pontos. Nunca mais perto. Fox e Castle puniram o Thunder (98-112) e o técnico Daigneault eliminou seus titulares a 1’42 do fim, bandeira branca (100-114, depois 102-117 no placar final). As duas equipes ainda terão que se enfrentar duas vezes na temporada regular, nos dias 13 de janeiro, em Oklahoma City, e 4 de fevereiro, em San Antonio.