Em 7 de outubro de 2025, a sonda Mars Reconnaissance Orbiter atingiu um marco simbólico ao capturar sua 100.000ª imagem da superfície marciana, revelando uma região vulcânica próxima à cratera Jezero, explorada pelo rover Perseverance.
Imagens de alta resolução da superfície
As imagens revelam uma diversidade da paisagem marciana: crateras de impacto, dunas, depósitos de gelo e potenciais locais de aterragem. Todos são fornecidos pela câmera de alta resolução do orbitador da NASA, HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment, em inglês). A imagem de Sirte Maior, região localizado a 80 quilômetros a sudeste da cratera Jezero, continua a ser particularmente importante para a compreensão da origem das tempestades de poeira responsáveis pela formação de dunas. Sua fotografia foi recomendada por um estudante americano do ensino médio no site HiWish da Universidade do Arizona, uma plataforma científica participativa.
A sonda americana também permite destacar as mudanças físicas que ocorrem na superfície de Marte: “A câmera HiRISE não apenas destacou as diferenças entre a superfície marciana e a da Terra, mas também mostrou como ela muda ao longo do tempo.”, como explica Leslie Tamppari – cientista responsável pelo projeto que trabalha para o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, localizado na Califórnia – em um comunicado à imprensa.
Impressão artística da sonda Mars Reconnaissance Orbiter. Crédito: NASA/JPL
Prepare-se para futuras missões
Assim, a aquisição destas imagens parece crucial para melhorar a nossa compreensão do ambiente marciano e para antecipar missões tripuladas – como as planeadas pela SpaceX ou pela NASA para o início da década de 2030.