“Esperávamos que o uso de cabines UV aumentasse o dano mutacional, mas ficamos surpresos com a magnitude desse efeito“, relata Ciência e Futuro o pesquisador de genética do câncer Alan Shain, que co-dirigiu este trabalho. Na faixa etária de 30 a 49 anos, os usuários de cabines UV apresentavam duas vezes mais mutações nas células da pele do que as pessoas de 70 a 89 anos da população em geral.
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Esses resultados são baseados em quase 3.000 arquivos de pacientes que usam cabines UV e de muitas pessoas com características semelhantes, exceto que nunca foram expostas a outros raios UV além do sol. “Os usuários de cabine UV têm mais mutações nas células da pele do que seus pares acompanhados em uma clínica especializada em câncer de pele de alto risco“, apoia o pesquisador.
Áreas superexpostas em cabines UV
É antes de tudo a superfície de exposição que desempenha um papel. “As cabines UV expõem todo o corpo à radiação mutagênica, criando um campo muito mais amplo de células em risco. Em contraste, a luz solar natural mutagênica afeta principalmente os ombros, rosto e extremidades, com algumas exceções (como durante atividades na praia ou na piscina).“, explica Alain Shain.
No entanto, embora possa parecer contra-intuitivo, o melanoma (cancro de pele) é mais comum em áreas intermitentemente expostas aos raios UV, como as costas ou as nádegas, do que naquelas que estão mais expostas. “Por outras palavras, as partes do corpo que normalmente estão cobertas parecem ser mais vulneráveis quando expostas a raios UV intensos, colocando-as em maior risco de desenvolver melanoma.“, resume Alan Shain.
Um aumento de três vezes no risco de melanoma
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Uma realidade que alimenta a ideia pré-concebida de que uma sessão de cabine UV permite “preparar” a pele para o sol. Mas a maior vulnerabilidade da pele minimamente exposta aos melanomas não significa que a pele exposta esteja imune, mas que o risco de cancro é menor. “Mesmo dez sessões de bronzeamento no total ao longo da vida aumentam significativamente o risco de melanoma“, afirma o dermatologista Pedram Gerami, primeiro autor do estudo. Os resultados deste trabalho confirmam esse risco desde as primeiras sessões e revelam uma relação dose-dependente. Para os pacientes que fizeram entre 10 e 50 sessões de bronzeamento artificial, o risco de melanoma dobrou. Em 100 sessões, foi multiplicado por 6 e em 200 sessões, por mais de 8. Em média, o uso de cabines UV triplicou o risco de melanoma.
Células que têm mais mutações
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O exame de biópsias (amostras) de melanoma de 182 pacientes voluntários de Pedram Gerami confirma que mesmo com dez sessões o DNA parece sofrer danos significativos. “Os usuários de tratamento UV têm mais mutações nas células da pele do que as pessoas da população em geral com o dobro da idade“, comenta Alan Shain. 23% dos melanócitos, as células produtoras de pigmentos, apresentaram uma mutação patogênica em usuários de cabines UV, em comparação com 7% na população controle. Para os pesquisadores, a exposição às cabines UV potencialmente aproxima tanto um futuro melanoma quanto um histórico familiar de câncer de pele.
O aumento do número de melanomas está ligado ao uso de cabines UV
Em França, o número de melanomas diagnosticados triplicou entre 1990 e 2023, atingindo 17 mil casos anuais. Se o aprimoramento das técnicas de diagnóstico contribuiu para esse aumento, o uso de cabines UV é destacado pelos pesquisadores. “Olhando para os países onde a utilização de cabines UV aumentou acentuadamente antes de diminuir, vemos uma tendência semelhante com as taxas de melanoma entre as mulheres jovens, as principais utilizadoras, aumentando à medida que a sua popularidade cresce, diminuindo novamente à medida que a sua utilização diminui.“, analisa Alan Shain.
Em França, a utilização de cabines UV é proibida a menores e, desde 2015, a exibição dos riscos de cancro é obrigatória nos institutos. “Seu uso para fins cosméticos foi o fator de risco mais forte para melanoma, mesmo quando contabilizados outros fatores de risco, como histórico de queimaduras solares e histórico familiar de melanoma.“, acrescenta Pedram Gerami.
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“Em geral, os pacientes se sentem muito prejudicados pela indústria de cabines UV“, relata Pedram Gerami. Ex-usuários de cabines UV podem ficar tranquilos, porém: se seu uso aumenta o risco de melanoma”,o principal fator determinante do prognóstico é a fase em que é diagnosticado“, especifica Alain Shain.”Se a pessoa utilizou câmaras de bronzeamento artificial, os exames cutâneos regulares continuam a ser muito eficazes na detecção de melanomas numa fase inicial, quando são muito mais fáceis de tratar e têm menor probabilidade de serem fatais..”
Em França, 15% das pessoas já praticaram tratamentos UV durante a vida em 2021, uma taxa estável desde 2010, revelou o Instituto Nacional do Cancro (Inca) em 2023. Mas o uso parece estar a diminuir, uma vez que apenas 1% declara tê-lo feito nos últimos 12 meses, em comparação com 3,5% em 2010.