O fabricante automóvel americano Ford vai reduzir o tamanho dos grandes veículos totalmente eléctricos para se concentrar nos motores híbridos e a gasolina, anunciou segunda-feira num comunicado de imprensa, uma decisão que implicará provisões adicionais e custos de 19,5 mil milhões de dólares.
Esta reorientação estratégica é consequência da menor procura dos consumidores, bem como de um relaxamento das restrições regulamentares impostas pela administração Trump, de acordo com o grupo Dearborn (Michigan).
Paralelamente, o grupo pretende aproveitar os investimentos já realizados em eletricidade para lançar uma oferta de baterias de armazenamento portáteis para a indústria não automóvel, em particular data centers, mas também para particulares.
“Estamos a ter em conta o mercado como ele é hoje e não como as pessoas o imaginavam há cinco anos”, explicou Andrew Frick, presidente da Ford Blue (combustão e híbrido) e do Ford Model e (elétrico), durante uma conferência de imprensa telefónica.
As ambiciosas hipóteses de crescimento para veículos totalmente eléctricos, formuladas após a pandemia do coronavírus pelos principais fabricantes ocidentais, demoram a materializar-se.
Nos Estados Unidos, a rede insuficiente de carregadores, bem como o preço médio de venda mais elevado do que o dos automóveis a gasolina justificam, em parte, este ritmo mais lento do que o esperado, ainda que as vendas continuem a aumentar.
“Em vez de gastar mais milhares de milhões em grandes veículos elétricos que não serão rentáveis, estamos a realocar esse capital” para carros a gasolina, híbridos, modelos mais pequenos totalmente elétricos e este novo negócio separado de baterias, detalhou Andrew Frick.
Ford mencionou “mudanças regulatórias” em apoio a esta mudança, sem dar mais detalhes.
No início de dezembro, Donald Trump optou por flexibilizar as regulamentações sobre o consumo de combustível e as emissões dos veículos nos Estados Unidos, alegando que isso reduziria o preço médio de venda de um veículo, uma afirmação contestada por especialistas.
O governo do ex-presidente Joe Biden reforçou os padrões para promover a transição da frota automóvel para totalmente elétrica.
Se a reorganização revelada na segunda-feira tiver efeitos em várias instalações da Ford, o fabricante espera que seja, “no geral, positivo para o emprego”, segundo Andrew Frick.