Em última análise, a presença da TSMC no Arizona beneficiaria a Intel Foundry, que tem forte presença nos Estados Unidos. Ficamos sabendo que a subsidiária de semicondutores da Intel assinou com um quarteto de grandes grupos americanos, não pela gravação de seus chips… mas por suas embalagens.
Falamos com você sobre isso há poucos dias, a salvação da Intel e de sua divisão Intel Foundry Service (IFS) poderia muito bem vir de uma etapa pouco conhecida, mas central, na fabricação dos chips que usamos diariamente: o embalagem. Aprendemos esta semana que a presença da TSMC no Arizona poderia, em última análise, beneficiar a Intel, trazendo clientes para a IFS.
Porque se as duas empresas são concorrentes na área de fabricação de chips (com seus respectivos protocolos de gravação N2/N3 e 18A), a Intel possui fábricas em solo americano capazes de gerenciar a montagem de chips gravados pela TSMC no Arizona.
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A Intel pode ter encontrado uma fórmula interessante para IFS
DigiTimes (via WCCFTech) relata que a Intel conseguiu assinar acordos com Microsoft, Tesla, Qualcomm e Nvidia para cuidar, em suas fábricas americanas, das embalagens dos chips encomendados à TSMC por esses quatro grandes nomes… e fabricados nos dois locais que a gigante taiwanesa agora possui no ” Estado do Grand Canyon “.
A Intel deve esses acordos em particular à ação do Dr. Wei-Jen Lo: um ex-executivo da TSMC que a empresa recrutou recentemente. O interessado parece ter agido como intermediário para atrair estes diferentes players, que têm todos o ponto comum de subcontratar a fabricação dos seus chips. Seu recrutamento também teria permitido à Intel se atualizar um pouco melhor em termos de embalagemmodificando ligeiramente a sua oferta para responder mais de perto às expectativas destes novos clientes.
É claro que a Intel não está sozinha na área de embalagem (estamos a pensar em particular no grupo Amkor, também posicionado neste nicho), mas a empresa tem uma boa base industrial nos Estados Unidos e uma vasta gama de serviços que poderão posteriormente ser utilizados pela Microsoft, Tesla, Qualcomm, Nvidia e outros.
O Intel Foundry Service sabe como gerenciar a fabricação de chips, mas também pesquisa e desenvolvimento, fabricação em massa e embalagens avançadas de semicondutores. Para a empresa, a assinatura destes contratos (caso se confirme) poderá, portanto, ter a dupla vantagem de trazer dinheiro para os seus cofres, ao mesmo tempo que abre caminho a possíveis encomendas de chips gravados no protocolo 18A, por exemplo, que a Intel consegue controlar a partir da sua fábrica Pheonix.
Para a Microsoft, Tesla, Qualcomm ou mesmo Nvidia, passar pela Intel também é interessante, porque assim é possível que tenham os seus chips fabricados na TSMC no Arizona, e depois que sejam montados pela Intel a algumas centenas de quilómetros de distância, no Novo México (onde a Intel tem uma fábrica em Rio Rancho). Seguindo a embalagem da TSMC, um chip gravado no Arizona teria que cruzar metade do globo para ser montado na Ásia.