Zeytin, o bebé gorila descoberto numa caixa de madeira no final de dezembro no aeroporto de Istambul, acabará por permanecer na Turquia: um teste de ADN acaba de reavivar o enigma da sua origem, segundo a Direção de Proteção da Natureza e Parques Nacionais.
O primata, então com cinco meses de idade, foi preso no porão de um avião que ligava a Nigéria à Tailândia e Ancara pensava em enviá-lo de volta ao grande país da África Ocidental, que o reivindicava.
Mas, explicou na sexta-feira a Direcção responsável pela monitorização do seu destino, os testes genéticos revelaram que Zeytin não veio da Nigéria.
“Testes de ADN realizados sob a coordenação do laboratório de genética da Universidade de Ancara concluíram que Zeytin é um gorila das planícies ocidentais e que o seu país de origem não é a Nigéria”, explicou a Direcção num comunicado de imprensa, sem poder especificar de onde provém.
Embora a Nigéria tenha exigido o regresso do gorila em nome da Cites, a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção, a Turquia invoca este mesmo tratado para justificar a sua manutenção.
“De acordo com as diretrizes da CoP 19 (décima nona conferência das partes, nota do editor) foi decidido que Zeytin permaneceria num zoológico na Turquia, em boas mãos que saberão cuidar bem dele”, afirma a Direção da Natureza.
O bebê gorila não tinha certificado de origem quando foi descoberto. A Turquia concordou em mandá-lo de volta com a condição de que a Nigéria se comprometesse a protegê-lo de qualquer tráfico, recorda ela.
Foi a primeira vez que um gorila foi interceptado no aeroporto de Istambul. “Ele estava apavorado, dava para ver em seus olhos”, relatou à AFP o chefe regional da Diretoria, Fahrettin Ulu.
Zeytin, que pesava 9,4 quilos quando chegou ao zoológico, onde está alojado em um espaço aberto, pesava 16 e 80 centímetros quando a AFP o visitou em meados de setembro.
Segundo a Traffic, ONG britânica especializada na protecção da vida selvagem, o comércio de bebés grandes símios está a aumentar: cada vez mais compradores procuram torná-los animais de estimação ou utilizá-los em jardins zoológicos, circos, espectáculos ou nas redes sociais.
Os bebés gorilas são particularmente visados “porque são muito manobráveis e fáceis de transportar”, sublinha Traffic.