Na indústria alemã assolada pela crise, existem surpreendentes bolsas de prosperidade. Empresas com discrição lendária, que conseguem manter uma grande liderança tecnológica em relação aos seus concorrentes em setores estratégicos. Zeiss e Trumpf estão entre eles: os dois grupos alemães, respectivamente líderes mundiais em óptica e lasers industriais, são os parceiros tecnológicos essenciais do grupo holandês ASML, o único no mundo capaz de fabricar em massa máquinas litográficas utilizando a chamada luz “ultravioleta extrema” (EUV), que permite produzir os chips electrónicos mais avançados. Nenhuma inteligência artificial (IA), nenhum smartphone ou a última geração de data centers existiriam sem eles.
A sua colaboração frutífera mina a ideia de um declínio tecnológico europeu. Para entender melhor, devemos imaginar a máquina EUV como uma fotocopiadora extremamente precisa, que utiliza luz invisível, capaz de desenhar padrões infinitamente pequenos no silício. Esse feito é baseado em uma combinação de tecnologias: um laser transforma gotas de estanho em plasma, que emite essa luz; espelhos ultraprecisos direcionam-no para gravar os circuitos eletrônicos dos chips. Neste conjunto, ASML projeta a máquina, Zeiss fornece a óptica e os espelhos, Trumpf o laser.
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