A aplicação de mensagens WhatsApp, propriedade do grupo americano Meta, vai estar sujeita a regras reforçadas na Europa, depois de ter integrado, segunda-feira, 26 de janeiro, a lista de “plataformas online muito grandes”anunciou a Comissão Europeia.
Estas novas obrigações aplicar-se-ão apenas aos “canais WhatsApp”, um serviço semelhante a uma plataforma de distribuição de conteúdos, e não às funções de mensagens instantâneas da aplicação, que constituem, de longe, a sua atividade principal.
O WhatsApp afirmou no ano passado, num relatório de transparência, que os seus canais ultrapassaram os 45 milhões de utilizadores mensais na União Europeia, um limite que resultou na sua inclusão na lista de plataformas muito grandes.
O aplicativo é a terceira plataforma do grupo americano Meta a ter esse status imposto, sinônimo de regras e controles reforçados, depois do Facebook e do Instagram.
Lei dos Serviços Digitais
As plataformas em linha de muito grande dimensão têm quatro meses a contar da sua designação pela Comissão para cumprir estas obrigações reforçadas, que decorrem da poderosa legislação europeia sobre serviços digitais (Lei dos Serviços Digitais, DSA).
As empresas responsáveis correm o risco de multas pesadas (até 6% do seu volume de negócios global anual) ou mesmo da proibição de operar na Europa em caso de violações graves e repetidas. No caso dos canais WhatsApp, as obrigações que a Meta terá de implementar até ao final de maio incluem a avaliação e mitigação dos riscos enfrentados pelos utilizadores. Trata-se de ataques à liberdade de expressão, de tentativas de manipulação eleitoral, de difusão de conteúdos ilegais ou de violações de privacidade.
A lista de plataformas online de grande dimensão cresceu desde que o DSA entrou em vigor, há dois anos. Inclui agora vinte e seis serviços, a maioria dos quais pertence a grandes nomes da tecnologia, do Google à Apple, incluindo Microsoft, TikTok, X, Amazon, Shein, mas também sites pornográficos e a enciclopédia participativa Wikipedia.