Na paisagem de Alto Mayo, entre os Andes e o rio Amazonas, uma equipe de Conservação Internacional identificou 2.046 espécies durante uma missão realizada em 2022. Entre elas, 27 novas espécies, incluindo uma perereca, um rato anfíbio com pés palmados ou mesmo um peixe com cabeça globular cuja função ainda intriga os cientistas.
Este rato semi-aquático do tipo Daptomiarecentemente identificado, pertence a um dos grupos mais raros de roedores do mundo, cuja ecologia permanece em grande parte desconhecida. © Conservation International/foto de Ronald Diaz
Para documentar esta biodiversidade os investigadores combinaram armadilhas fotográficas sensores bioacústica e análises deADN ambiental. Resultado: pelo menos 34 espécies parecem endêmico desta região, um verdadeiro mosaico de ecossistemas que combina florestas, aldeias e territórios indígenas.
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Do lado da vida selvagem, a expedição identificou 151 mamíferosincluindo quatro novas para a ciência, bem como 68 espécies de peixes (oito novas). Répteis E anfíbios tem 45 espécies, incluindo três novas (uma perereca, uma rã de boca estreita e uma salamandra trepadeira). Os insetos não ficam de fora: 289 registrados, sendo 12 novas espécies. Por fim, foram observadas 536 espécies de aves, incluindo 26 ameaçadas de extinção.
O galante beija-flor de crista vermelha (Lophornis delattrei), tão discreto quanto notável, é uma das muitas espécies observadas durante a expedição, que registrou 536 aves no total, incluindo 26 ameaçadas de extinção. © Conservation International/foto de Marlon Dag
Um equilíbrio frágil entre a natureza e os humanos
A equipe também identificou 955 espécies de plantas, incluindo várias orquídeas raro, enquanto 48 organismos ainda podem ser desconhecidos pela ciência. Mas esta riqueza esbarra numa forte pressão humano: a desflorestação e a expansão agrícola enfraquecem este equilíbrio.
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Os dados coletados serão usados para criar um corredor ecológico entre Alto Mayo e a Cordilheira Escalera, essencial para a sobrevivência das espécies, ao mesmo tempo que orienta o planejamento sustentável do uso do solo. “ Descobrir quatro novos mamíferos numa região tão povoada é extraordinário », sublinha Trond Larsen.
Realizado com comunidades Awajún, incluindo através de Feriaam, esta expedição ilustra também uma estreita ligação entre o conhecimento científico e as tradições locais, servindo uma biodiversidade ainda longe de ter revelado todos os seus segredos.