Seguindo os passos de Jean-Henri Fabre
Nossa heroína do dia não se sente ameaçada, nem francamente rara, mas quando cruzamos seu caminho, sua silhueta esbelta e sua graça predatória invariavelmente impressionam. Hoje levo você para conhecê-lo, perto de Avignon, no sul da França, em Sérignan-du-Comtat. Estamos na antiga casa de um famoso naturalista, hoje museu: os Harmas de Jean-Henri Fabre.
Fabre nasceu em 1823 e durante sua vida foi professor, escritor, divulgador antes de sua época, mas também artista e poeta. É apaixonado pelas ciências naturais e mais particularmente pela vida dos insetos que observa e estuda detalhadamente. Sua obra mais famosa, Lembranças Entomológicas, publicada entre 1879 e 1907, descreve em 4.000 páginas o comportamento de pequenos animais com delicadeza e estilo.
E uma das estrelas de suas histórias não é outra senão a nossa heroína do dia: o louva-a-deus, Manta religiosa. Vamos passear um pouco no jardim das harmas, que em alguns lugares lembra o cerrado, paisagem bastante seca da Provença. Os jardineiros plantaram muitas espécies de plantas que atraem os insetos, como o tomilho e o alecrim, que perfumam oar ao redor deles. Mais adiante, aparecem árvores de grande porte. Do figueiras com folhas grandes e algumas azinheiras encontram-se banhados em sol. Vamos dar uma olhada nos cantos mais quentes. Nosso louva-a-deus gosta de arbustos e às vezes se coloca no alto para observar suas presas.
O tigre da grama
Ah, aqui está! Você a vê ali? Ela está imóvel, apoiada nesta haste. É um lindo marrom claro. Outros exemplares estão vestidos com um lindo vestido verde. Este indivíduo é de bom tamanho, com 6 centímetros de comprimento quando visto de nariz. Olha como ela é linda! O louva-a-deus europeu que temos sob a olhosfaz parte da família Mantidae. Existem mais de 2.400 espécies diferentes de louva-a-deus em todo o mundo, variando em tamanho e cores variado.
Duas longas asas estão cuidadosamente dobradas no topo de sua voltar. Podemos contar as suas 6 patas, é definitivamente um inseto! Mas nem todas as suas pernas são iguais. Suas patas dianteiras parecem ganchos, prontas para atacar qualquer presa que estiver ao seu alcance! Dê uma olhada mais de perto. Eles até possuem pequenos espinhos, que lhes permitem lançar lanças em suas presas!
Essas poderosas patas dianteiras são chamadas de pernas predatórias. Desdobrado para grande velocidadenosso louva-a-deus os usa para almoçar! Encontramos pernas com formato semelhante na squill multicolorida, que vive no fundo do oceano e da qual Gaby já falou com vocês em um episódio anterior. Às vezes é chamado de camarão louva-a-deus pavão, em referência ao nosso louva-a-deus.
O formato das patas dianteiras do louva-a-deus pode evocar uma postura de oração, daí vem o nome de louva-a-deus ou Prego-Diéu em provençal. Graças a essas super armas, o louva-a-deus é um excelente caçador, aguardando sua presa, imóvel, à espreita, antes de atacar. Alimenta-se principalmente de outras criaturas pequenas, às vezes nem tão pequenas: grilos, borboletas, moscas, abelhas, mas também libélulas E aranhas !
Mas suas pernas não são tudo, o louva-a-deus tem todo um arsenal que deixa suas presas com poucas chances! Dê uma olhada em sua cabeça. Com sua face triangular, parece um pouco um alienígena! Seus dois grandes olhos principais, muito grandes e dotados de facetas, são bem espaçados e posicionados em cada lado da cabeça.
Visão tridimensional
Experimentos de laboratório realizados por cientistas da Universidade de Newcastle mostraram que nossos louva-a-deus percebem muito bem profundidades e profundidades. volumes. Eles veem em 3 dimensões, assim como nós! Mas não é tão difundido. Nossos louva-a-deus são os únicos invertebrados conhecido por ver o mundo desta forma. Para observar seu comportamento, os cientistas criaram minióculos 3D, com um lente lente vermelha e azul, tão fofa! Mas como muitos outros insetos, como as abelhas por exemplo, o louva-a-deus também possui três ocelos, olhos simples, bem menores, localizados no topo da cabeça, bem entre suas antenas.
O louva-a-deus também pode girar a cabeça 180°C, formando um semicírculo completo. Segue-se assim o mínimo movimentos de sua presa, sem mover uma pata! E o dele mandíbulas poderes poderosos superam as conchas e cutículas o mais resistente.
Mini louva-a-deus e caixa de ovos
Dado o tamanho deste indivíduo, há uma boa chance de que seja uma mulher. Eles são maiores que os machos e quando estão prestes a botar ovos, seus abdômen está todo redondo e inchado. As fêmeas dos louva-a-deus põem todos os seus ovos numa espécie de casulo delicado chamado biblioteca de ouvido composto por diversas tiras, finas como papel.
A ooteca é fabricadaoutono. Ele está firmemente preso a um galho, ou às vezes sob uma cadeira de jardim abandonada, e o bebê louva-a-deus, o larvas só sairá em maio ou junho do ano seguinte. Esses juvenis parecem adultos em miniatura. Medem apenas 4 a 5 milímetros, o tamanho de um grão de arroz.
Mesmo que os pequenos louva-a-deus tenham muitos irmãos e irmãs e estejam juntos quando nascem, eles partem em aventuras, cada um por conta própria. Os louva-a-deus são realmente solitários e os adultos só se reúnem durante a época de reprodução, que geralmente ocorre entre setembro e outubro.
Fêmeas fatais
Talvez você já tenha ouvido falar sobre isso, mas acontece que a fêmea do louva-a-deus devora o macho durante oacoplamentoque pode durar várias horas. Esse hábito canibal rendeu à fêmea do louva-a-deus a reputação de assassina implacável. Jean-Henri Fabre até o descreveu em suas memórias entomológicas. Ele escreve: “Se os pobres são amados pela beleza como vivificadora da ovários – o que significa que, como bom criador, ele também é apreciado por ser um jogo de alto sabor. Durante o dia, aliás, o mais tardar no dia seguinte, é agarrado pelo companheiro, que primeiro lhe morde o pescoço, seguindo costumes e costumes, e depois metodicamente, em pequenas dentadas, o consome, deixando apenas as asas..
E sim, a fêmea, muitas vezes, come a cabeça do macho mesmo durante o acasalamento, o que horrorizou o nosso naturalista. Mas, em alguns insetos, cortar a cabeça não interrompe imediatamente todas as funções vitais. Outros gânglios linfáticoslocalizado em outra parte do corpo, mantenha-o em condições de funcionamento. O macho, portanto, continua a fertilizar a fêmea, enquanto ela o mordisca. Garanto-lhe que isso também não acontece sempre, em menos de um caso em cada 3. Muitos machos voam quando termina o acasalamento, sem serem mordidos! Ufa!
E então, se este caso de canibalismo nos pode parecer estranho ou cruel, na verdade tem uma explicação. As fêmeas que comem os machos ganham uma refeição imediata e fácil e, portanto,energiade que precisarão para produzir ovos e fazer a ooteca. Existe então uma chance de que uma fêmea que comeu o macho durante o acasalamento possa dar à luz filhotes mais saudáveis!
Um caçador altamente treinado e com sentidos aguçados, o louva-a-deus também é inteligente?
Amargo ou não amargo?
Estudos sobre ointeligência os insetos permanecem em pequeno número, exceto aqueles transportados no formigas ou abelhas. No entanto, uma equipe de cientistas localizada no Japão e liderada por Thomas Carle interessou-se em 2018 pelas habilidades de aprendizagem de um primo asiático do nosso louva-a-deus, Tenodera aridifolia.
Os cientistas apresentaram às 44 fêmeas de louva-a-deus testadas três tipos de presas: larvas de farinha, que são presas novas, que nunca tinham visto, abelhas melíferas, que também são presas novas e que, além disso, usam faixas amarelas e pretas no corpo, que as alertam para o seu perigo, e por fim gafanhotos, que os louva-a-deus já conhecem.
Os louva-a-deus são então oferecidos para provar essas diferentes presas. Como esperado, os louva-a-deus atacam mais presas do que já conhecem e, portanto, comem mais gafanhotos do que outros insetos. No entanto, eles continuam a capturar abelhas apesar da sua sinal perigoso, o que é surpreendente e ainda um pouco misterioso.
Em segundo lugar, os cientistas dão um sabor desagradável a algumas dessas presas, injetando-lhes uma substância amarga. Será que nossos louva-a-deus reagirão a esse mau gosto e mudarão de estratégia? Bem, sim! Os louva-a-deus aprendem a evitar presas com sabor amargo! Assim, em poucos dias, os louva-a-deus reduzem significativamente seus ataques.
Alguns indivíduos também aprendem mais rápido do que outros, o que sugere que possuem perfis e personalidades diferentes!