O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. Foi lançado em 1988 e hoje todo mundo o conhece pela sigla. IPCC. O seu papel: avaliar o estado do conhecimento científico sobre as alterações climáticas – passadas, atuais e futuras – e as suas consequências e propor resumos regulares e neutros. “É inequívoco que a influência humana aqueceu o planeta. » Isto é o que pudemos ler nas primeiras linhas do relatório do IPCC publicado em 2021. “Inequivocamente”. Então, como podemos explicar que tantas pessoas ainda parecem ter dúvidas?
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Um fenómeno preocupante: investigadores revelam como a desinformação climática se espalha insidiosamente
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Esta é a pergunta feita por psicólogos da Universidade de Essex (Reino Unido). Na esperança de compreender as causas do cepticismo climático – e, mais amplamente, da desconfiança na ciência – entrevistaram mais de 4.000 residentes britânicos. E a descoberta que fizeram é desconcertante.
Na revista Natureza Mudanças Climáticasrelatam que o IPCC pode, apesar de tudo, ter participado na erosão da confiança pública. Não por falta de competências científicas. Mas devido à forma como os relatórios do Painel de Peritos comunicam os riscos do aquecimento global e as incertezas que lhes estão naturalmente associadas.
Da incerteza à dúvida
O aquecimento global e as suas causas profundas são objecto de consenso científico. Não há debate sobre esses assuntos. Mas de acordo com os cenários deemissão dos gases com efeito de estufa, em particular, o futuro que nos espera não é certo. O climatologistas lidar com incertezas diariamente. O consenso científico e a incerteza podem, portanto, andar de mãos dadas. A dificuldade é conseguir fazê-lo ser compreendido pelo maior número de pessoas possível.
E tudo depende das palavras usadas pelos especialistas em clima quando escrevem os seus relatórios. Para qualificar eventos cuja probabilidade de ocorrência é inferior a 33%, o IPCC utiliza, por exemplo, o termo “improvável”. É cientificamente falando completamente coerente. Porém, na linguagem comum, os psicólogos apontam que esse termo é bastante utilizado por pessoas que discordam ou que duvidam da veracidade do que ouviram. Resultado, quando os especialistas em clima escrevem que é “improvável” que ocorre um grande aumento no nível do mar, muitas pessoas interpretam isso como “Os climatologistas estão divididos”.
Céticos do clima ou não?
Até que ponto este vocabulário promove a propagação da desinformação? Antes de responder, observemos que uma pesquisa realizada recentemente pela Odaxa-IFI mostra que “9 em cada 10 franceses observam que as alterações climáticas estão em curso”. Mesmo que a questão da causa humana não seja aqui levantada, já é uma boa notícia. Mas, de acordo com o último “Barómetro das representações sociais das alterações climáticas”publicado pela Ademe – em parceria com a Opinionway – em outubro de 2025, 33% dos franceses pensam que o aquecimento é “uma hipótese com a qual nem todos os cientistas concordam”. O estudo Parlons Climat de 2024 menciona mesmo números que por vezes chegam aos 45% de franceses – dependendo das metodologias adoptadas, entenda-se, da escolha das respostas propostas – que vêem na situação actual, um fenómeno natural como sempre existiu. 45% céticos do clima. Com, entre eles, 24% de pessoas que duvidam tanto das avaliações dos cientistas quanto dos reais impactos que o aquecimento poderia ter.
Os pesquisadores vêm trabalhando nessa questão há muito tempo. Entre as causas do cepticismo climático, apresentam o facto de a ecologia ser vista como sendo utilizada para fins políticos, o desejo de defender um modo de vida, o medo ou mesmo a conspiração. E psicólogos da Universidade de Essex estão agora a acrescentar o vocabulário impróprio utilizado pelo IPCC. No entanto, sublinham que a situação poderia ser facilmente corrigida.
A OCDE publicou no mês passado um estudo interessante sobre o nível de conhecimento das alterações climáticas em 20 países: é em França que o consenso científico sobre o clima é menos aceite – 43% da população são cépticos climáticos. É enorme. 1/.. pic.twitter.com/ksMkHmGkHY
-François Gemenne (@Gemenne) 23 de agosto de 2022
Algumas palavras que podem mudar tudo
“Uma probabilidade de 20% de aumento extremo do nível do mar ou de eventos extremos de precipitação é um risco que as comunidades não podem ignorar. No entanto, rotular estes eventos como “improváveis” corre o risco de tornar o público menos consciente do risco e menos propenso a apoiar ações para reduzir ou preparar-se para a ameaça das alterações climáticas.explica Marie JuanChich, professora da Universidade de Exeter, em comunicado de imprensa. As nossas experiências mostram que a utilização da frase “há uma pequena probabilidade”, por outro lado, aumenta a confiança do público nas previsões. »
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Em conclusão, os investigadores recordam o “um serviço inestimável que o IPCC presta à nossa sociedade, sintetizando a investigação global sobre as alterações climáticas, a fim de melhor informar a ação climática”. Contudo, enfatizam que é “importante que as conclusões apresentadas nos relatórios reflitam o seu rigor científico e o consenso dos climatologistas”. Numa época em que as indústrias combustíveis fósseisas divisões políticas e a ascensão do populismo estão a dificultar os nossos esforços para reduzir as nossas emissões. gases de efeito estufaeles repetem: “Não existe planeta B.”