Sem dúvida que por vezes ainda temos a impressão de que, para fazer descobertas espectaculares e numerosas sobre os dinossauros, temos de explorar o Ermos de Alberta ao Canadá ou aos territórios de Monumento Nacional dos Dinossauros nos Estados Unidos.
Não parece possível encontrar fósseis de dinossauros na França ou na Europa. E, no entanto, o próprio conceito de dinossauro na biologia e na paleontologia foi definido em 1842 pelo paleontólogo O britânico Richard Owen a partir de fósseis europeus e, a partir do final do século XIXe No século XIX, os iguanodontes de Bernissart, na Bélgica, já estavam associados a um depósito fóssil em grande escala.
Etiquetas: planeta
Em vídeo: Dreadnoughtus schrani, o titanossauro gigante de 60 toneladas Leia o artigo
Na verdade, durante décadas, os paleontólogos exploraram alegremente o sul de França e de Espanha, onde os sítios descobertos não têm motivos para se envergonhar dos da América do Norte ou mesmo dos da América do Sul, da Argentina à Patagónia (onde foram descobertos alguns dos maiores e mais antigos dinossauros do mundo, a ponto de se falar de um verdadeiro parque do Cretáceo para a Patagônia).
Uma descoberta excepcional foi feita no sítio paleontológico de Mèze, em Hérault. Centenas de ovos de dinossauros foram desenterrados. Eles teriam sido colocados há 70 milhões de anos! Relatório: D. de Barros, C. Metairon, S. Janneau, F. Rinauro © França 3 Occitânia
Uma concentração recorde de ovos de dinossauro
A última descoberta foi feita na região de Mèze, localizada no departamento de Hérault, entre Montpellier e Béziers. Futuro foi avisado pelo paleontólogo e geólogo Alain Cabot. Ele iniciou com sua filha Marina durante novas escavações iniciadas em outubro de 2025.
Fundador do parque-museu dos dinossauros de Mèze, após a descoberta, em 1996, de ovos de dinossauros naquele que mais tarde viria a ser um dos depósitos paleontológicos mais importantes da Europa, com numerosos ninhos de ovos fósseis e ossos pertencentes a vários espécies dos dinossauros, Alain Cabot não escondeu o seu espanto durante uma entrevista que nos concedeu.
“ Até agora só encontrámos ninhos de postura espaçados por várias dezenas de metros e contendo em média 4 a 6 ovos, por vezes cerca de dez ovos no máximo, mas cerca de uma centena… Nunca tinha visto isso! » ele exclama. Para ele, esta descoberta apenas confirma o que já pensava há algum tempo, nomeadamente que o local de desova fóssil na região que se estende por uma faixa de 50 km2 que datam do Cretáceo Superior, mais precisamente há 74 a 65 milhões de anos, devem ocupar o terceiro lugar a nível mundial, logo a seguir aos do deserto de Gobi, China, e do estado de Montana, Estados Unidos.
Um dos ovos recém-descobertos. ©Marina Cabot
Alain Cabot explicou a Futuro que análises de ovos encontrados no sítio de Mèze durante décadas sugerem fortemente que a maioria daqueles que compõem os ninhos foram postos por dinossauros herbívorosmuito semelhantes aos encontrados na Argentina e chamados de titanossauros. Esses saurópodes os quadrúpedes podiam atingir 12 metros de comprimento.
Ao longo dos anos, ainda na região de Mèze e em particular em associação com o laboratório de paleontologia da Universidade de Montpellier, as escavações revelaram restos deste tipo de dinossauro, bem como de outras espécies como os dos ornitópodes rabdodons (um herbívoro com bico com tesão de 5 a 6 metros de comprimento) e dromeossauros (um pequeno dinossauro carnívoro 2,50 metros de comprimento), conforme pode ler-se no site online do museu-parque.
Um titanossauro pouco antes de nascer. © Parque-Museu dos Dinossauros Mèze (Hérault)
Um artigo sobre os debates sobre o desaparecimento dos dinossauros
Alain Cabot explicou-nos também que era preciso ter cuidado com os ovos descobertos, que testemunham cerca de dez espécies diferentes. Cerca de 95% destes ovos eclodem e, idealmente, deveríamos ser capazes de encontrar embriões ou os restos mortais de bebês fossilizados após a eclosão para poder atribuir com segurança um ovo a uma espécie de dinossauro. Este não foi o caso até agora, ao contrário do que aconteceu num sítio fóssil semelhante em Portugal.
Alain Cabot também é cauteloso quanto à interpretação de uma curiosa descoberta no local que o deixa perplexo. Lá encontramos o vestígio do famoso Cretáceo-Paleógenoque marca a extinção dinossauros não-aviários 66 milhões de anos atrás.
Mas ao longo dos milhões de anos que o precederam, antes das erupções do Deccan na Índia e do impacto do pequeno corpo celeste que causou o astroblema de Chicxulub (ambos considerados responsáveis pelo desaparecimento dos dinossauros), as camadas sedimentares da região de Mèze registaram uma lenta diminuição no número de diferentes espécies responsáveis pela postura de ovos. Certamente, ainda não encontrámos este mesmo fenómeno noutros locais de desova semelhantes no nosso Planeta Milagroso, mas questionamo-nos se a extinção dos dinossauros não tinha na realidade já começado antes da deposição da famosa camada KT que supostamente marcaria o fim dos dinossauros.
Vamos contextualizar um pouco mais a descoberta feita em outubro de 2025.
Alain Cabot contou-nos, e podemos ver um eco disso no vídeo acima, que em 1996 trabalhou como geólogo prospector, numa altura em que suspeitávamos que deviam existir sítios fósseis interessantes entre a Provença e o sul dos Pirenéus para a descoberta de dinossauros. Foi por acaso, atraído por um afloramento camadas deargilas “ ocre amarelo”, que fez a descoberta destes primeiros ovos.
A descoberta rapidamente se revelou importante, mas a sua cobertura mediática também rapidamente, infelizmente, levou ao início da pilhagem do local, correndo o risco de perder informações importantes sobre os dinossauros do final do Cretáceo.
É por esta razão que a partir de 1997 trabalhará para proteger o local através da criação e desenvolvimento de seis hectares de pinhal e matagal um museu a céu aberto ar o que permitirá que seja monitorado durante todo o ano.
Uma ilha franco-ibérica com manadas de dinossauros
O geólogo e paleontólogo também nos explicou que foram utilizados dados magnetoestratigráficos para estudar o local. Recordemos que ao longo de milhões de anos, de uma forma bastante caótica, o campo magnético dipolo do Terra inverte repetidamente, o Pólo Norte tornando-se o Pólo Sul e vice-versa para uma bússola.
Etiquetas:
planeta
A descoberta das inversões do campo magnético da Terra: já fazem 100 anos!
Leia o artigo
Do rochas sedimentares e lava resfriando e contendo partículas ferrosas semelhantes a pequenas ímãs podem então registar não só a orientação do campo magnético, mas também a sua inclinação relativamente à superfície do local onde constituíram, numa determinada data, um registo paleomagnético.
Em algumas regiões, pode-se datar com isótopos os registros característicos de uma série de inversões para um período da história da Terra, de modo que, ao encontrar a mesma sequência de inversões em outro lugar da Terra, uma datação possa ser fornecida. A própria inclinação do campo magnético depende da latitude do lugar em um determinado momento da história da deriva continental.
Uma reconstrução da paleografia do Cretáceo há 66 milhões de anos. Vemos a ilha franco-ibérica. © CR Scotese Ian Webster
É assim que podemos datar e determinar os efeitos das placas tectónicas nesta deriva continental. Combinado com estudos de paleogeografia com base em depósitos rochosos, foi possível deduzir que no final do Cretáceo e devido a transgressão marítimaboa parte da Europa estava submersa, com uma arquipélago e em uma latitude tropical, na localização atual do Chade ou da República Centro-Africana.
eu’orogenia das montanhas dos Pirenéus terá início há cerca de 80 a 70 milhões de anos, durante a colisão entre o bloco ibérico e a Eurásia. Mas um pouco antes disso, vemos que parte de Espanha e do sul de França constituíam o que os paleogeógrafos chamaram de “a ilha franco-ibérica”, a maior das ilhas do arquipélago.
Conhecemos rastros fósseis de migrações de dinossauros em rebanhos e muito provavelmente é isso que aqueles formados por titanossauros devem ter feito nas planícies aluviais atravessadas por grandes rios da época. Para Alain Cabot, tal como o tartarugasesses dinossauros retornavam periodicamente aos locais de postura que mais tarde se tornariam os fósseis encontrados na região de Mèze.
Durante sua entrevista para Futuro, ele acrescentou sobre este assunto que o BRGM havia feito sondagens nas camadas fossilíferas do final do Cretáceo. As camadas sedimentares que se depositaram ao longo de dez milhões de anos têm quase 1.000 metros de espessura e foi o soerguimento dos Pirenéus que trouxe à superfície algumas das camadas onde hoje encontramos fósseis de dinossauros do Cretáceo, mas também de diversas espécies de dinossauros. crocodilostartarugas, lagartos monitores e até plantas.
Resta tudo por descobrir…
Como os ovos de dinossauro são extraídos em Mèze. © Museu do Parque dos Dinossauros Mèze (Hérault)