Já se passaram alguns anos desde que NASA e a Lockheed Martin estão trabalhando em uma aeronave supersônica revolucionária. A missão X-59 (Tecnologia SuperSônica Silenciosa) foi projetado para eliminar o estrondo supersônico que ocorre quando um aeronave excede o velocidade do som.
Seu desenvolvimento acaba de atingir um novo marco, já que a aeronave completou seu primeiro voo de teste nesta terça-feira, 28 de outubro. Skunk funciona da Lockheed Martin a Palmdale, Califórnia, para pousar em Centro de Pesquisa de Voo Neil A. Armstrong em Edwards, Califórnia. Um sucesso, segundo a fabricante, que ainda carece de detalhes, mas que compartilhou um vídeo da decolagem no redes sociais.
O X-59, prelúdio para o retorno do Concorde?
O X-59 Quest deve demonstrar que o design da aeronave pode reduzir o som do estrondo supersônico a um mero estalo de porta de carro. Muitos países proibiram aviões de cruzar o parede de som acima de seu território por causa do barulho.
Esta nova aeronave deverá, portanto, estabelecer as bases que permitirão que as aeronaves comerciais excedam Mach 1 em terra, e talvez anunciar o retorno da Concórdia.
Este primeiro voo de teste, inicialmente previsto para 2020, foi frequentemente adiado devido a “desafios técnicos”. Inaugura finalmente a primeira fase de testes, onde deverá atingir a velocidade de Mach 1,4, ou cerca de 1.500 km/h a uma altitude de quase 17 mil metros. Durante a segunda fase, a NASA testará o desempenho acústico do avião. Por fim, numa terceira fase, o avião sobrevoará diferentes comunidades dos Estados Unidos para recolher as suas opiniões sobre o nível de ruído.