Após quinze anos de batalha jurídica, oHomem sentado (apoiado em uma bengala)de Amadeo Modigliani, retornará sem dúvida à França. Mais precisamente em Dordogne, na casa de um agricultor de 80 anos, Philippe Maestracci. Assim decidiu, por decisão proferida em 3 de abril de 2026, que tem 35 páginas, a Suprema Corte do Estado de Nova York. O que poderia encerrar uma batalha judicial de dezessete anos sobre uma pintura que representava Georges Menier, industrial de chocolate, falecido em 1933, após ter sido prefeito de Lognes (Seine-et-Marne) e compositor de operetas.
Pintada em 1918 pelo artista italiano, esta pintura está hoje avaliada em cerca de 21,5 milhões de euros. Acima de tudo, está no centro de um procedimento interminável, ao final do qual a justiça americana confirmou que a pintura havia sido confiscada pelos nazistas em 1944. E que seu atual proprietário, o bilionário David Nahmad, um rico colecionador nascido em Beirute em 1947, agora residente em Mônaco, teve que devolvê-la a Philippe Maestracci, o único descendente do homem que a manteve durante a guerra antes de ser desapropriado, Oscar Stettiner. Instalado em Paris antes da guerra, este renomado galerista judeu britânico encontrou refúgio na Dordonha, onde conseguiu se esconder e escapar da deportação. A sua galeria, no entanto, foi apreendida e vendida em leilão pelos alemães em julho de 1944. A Modigliani, que lhe pertencia pessoalmente, foi então comprada por 16.000 francos por um negociante de arte holandês que, apesar de uma decisão do tribunal do departamento do Sena em 1946, recusou-se a devolvê-la, alegando já não a possuir, antes de a esconder durante anos. Em 1948, Oscar Stettiner faleceu, aos 70 anos, sem nunca mais ter visto sua pintura. Foi revendido e passado de mão em mão até à sua aquisição por David Nahmad (cuja colecção de obras de arte ultrapassa os 3 mil milhões de euros) em 1996. Uma andança que deverá finalmente chegar ao fim.
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