Eles passaram pelo Cabo Horn (Chile) pouco antes do pôr do sol de sábado, 10 de janeiro (na noite de sábado para domingo, em Paris). O último dos três principais cabos da sua viagem à volta do mundo, tripulado, sem escalas e sem assistência. E, quando Thomas Coville e a sua tripulação do maxitrimaran Sodebo (Benjamin Schwartz, Frédéric Denis, Pierre Leboucher, Léonard Legrand, Guillaume Pirouelle e Nicolas Troussel) iniciam a viagem Atlântico acima, têm uma vantagem de 10:59 sobre o actual detentor do Troféu Júlio Verne, Francis Joyon. Foi à 1h47, em Paris, que o Ultim (multicasco de 32 metros) contornou o extremo sul do continente americano, estabelecendo um novo marco para a travessia do Pacífico: 7 dias 12 horas 12 – o anterior de 7 dias 15 foi estabelecido por François Gabart em 2017).
Mas, além da performance, a passagem do cabo chileno significou muito mais para a tripulação do Sodebo, que partiu no dia 15 de dezembro ao largo da costa de Ouessant (Finistère). “É tudo o que aconteceu antes que acaba de ser divulgado e cria uma emoção individual e coletiva”explicou Thomas Coville em mensagem de áudio transmitida por sua equipe. Ele é regular na área, que já cruzou doze vezes, mas para seus seis parceiros a noite de domingo foi uma grande estreia. Os sete homens se encontraram na rede do trimarã para vivenciar esse momento.
“É a saída do Túnel do Mar do Sul e o regresso a condições mais brandas. Pessoalmente, esta é a primeira vez que vou tão longe numa viagem mundial sem escalas! »exultou Benjamin Schwartz, citado num comunicado de imprensa da equipa. “Ir além do Cabo Horn é ao mesmo tempo muito simbólico e muito gratificante. Saímos do Pacífico, do frio e voltamos ao Atlântico, um ambiente que conhecemos melhor, que tem algo de tranquilizadoracrescentou Léonard Legrand. É realmente incrível. São poucos os velejadores que o conseguiram e menos ainda liderando o recorde do Troféu Júlio Verne. »
Agora, no regresso a Ouessant, os velejadores têm apenas um objectivo: fazer melhor do que os 40 dias 23 que Francis Joyon e a sua tripulação levaram em 2017 para completar a sua volta ao mundo e colocar as mãos no Troféu Júlio Verne. Ao passar pelo Cabo Horn, Thomas Coville e sua equipe estavam 2 dias 4 horas e 46 minutos navegando. Para bater o recorde, ele deve cruzar a linha antes do dia 25 de janeiro, às 20h31. (horário de Paris).