Mais de 40 milhões de pessoas no nordeste dos Estados Unidos, de Maryland ao Maine, enfrentam na segunda-feira uma tempestade de neve de rara magnitude, que está a provocar um abrandamento da megacidade de Nova Iorque.
Segundo a CNN, ao início da manhã, a cidade de Freehold, em Nova Jersey, cerca de cinquenta quilómetros a sudoeste de Manhattan, estava entre as mais afetadas, tendo caído nada menos que 60 cm desde a véspera ao final do dia.
No Central Park, medimos 40 cm de pólvora, a maior nevasca desde 2021. E a previsão era de que a tempestade se intensificasse até o início da tarde.
Os governadores de sete estados (Connecticut, Delaware, Massachusetts, Nova Jersey, Nova Iorque, Pensilvânia e Rhode Island) declararam estado de emergência, com proibições de circulação para veículos não essenciais em vigor desde a tarde de domingo.
Escolas e serviços municipais, bem como muitas empresas, não abriram as portas na segunda-feira em Nova Iorque e Boston. A sede das Nações Unidas em Manhattan também permaneceu fechada.
Mais de 5.800 voos foram cancelados pouco antes das 11h00 locais (16h00 GMT), segundo o site especializado FlightAware, sendo os aeroportos de Nova Iorque, Boston e Filadélfia os mais afetados. Cerca de 4.000 voos foram cancelados no domingo e mais de 1.600 cancelamentos já estavam planejados para terça-feira.
Alguns transportes públicos, incluindo o serviço ferroviário, foram suspensos, especialmente em Nova Jersey.
E quase 660 mil casas ficaram sem eletricidade, segundo o site PowerOutage.us, incluindo cerca de 265 mil em Massachusetts e 130 mil em Nova Jersey.
– “Lindo” –
“Achei que ia ficar sozinho!” Evageline Plakas foi surpreendida por volta das 9h, horário local (14h GMT), na estação Times Square. Quem trabalhou a noite toda na segurança achou a tempestade “muito bonita”, com “cores incríveis”.
No mesmo carro, Chris, de 25 anos, teve a opção de ficar em casa, mas preferiu ir para o escritório. “Eu esperava isso, só para ter menos metrôs”, disse ele à AFP.
Outros foram passear antes de trabalhar em casa. “Estava frio, molhado e ventava muito”, descreve Chris Crowell, 45 anos. “Mas (estava) lindo!”, interrompe George Amador, 62 anos.
Em Wildwood, na vizinha Nova Jersey, Vincent Greer, pelo contrário, está “farto”. “Não quero ver mais neve”, exclamou ele enquanto abria um caminho em frente ao seu prédio. “Não consigo ver nada na minha frente e estou congelando!”
– “História” –
“A cidade de Nova Iorque não sofreu uma tempestade desta magnitude na última década”, alertou o seu presidente da Câmara, Zohran Mamdani, durante uma conferência de imprensa no domingo.
“Todos os veículos não essenciais estão proibidos de circular em ruas, autoestradas e pontes” até às 12h00. hora local (17h00 GMT), os serviços de emergência lembraram no X. “Mantenha-se aquecido e seguro”, insistiram.
O Serviço Meteorológico Nacional também alertou sobre o risco de inundações em partes de Nova York, Nova Jersey e Massachusetts.
Também em Boston a tempestade “promete ser de magnitude histórica”, alertou a prefeita, Michelle Wu, prevendo-se até 60 cm de neve.
No final de janeiro, uma longa onda de frio deixou pelo menos 18 mortos em Nova York, a maioria deles por hipotermia. No total, as autoridades registaram pelo menos uma centena de mortes no país.
A partir de domingo, Nova York, Filadélfia e Boston montaram centros de recepção aquecidos.