Quase 70% da população mundial possui agora um telefone celular. Estes dispositivos, que se tornaram omnipresentes na vida quotidiana, suportam agora milhares de milhões de utilizadores em todo o mundo. Isto é o que Relatório Digital Global 2025 publicado pela agência We Are Social.
Com a sua generalização, surge regularmente uma questão: as ondas emitidas pelos telefones podem fazer mal à saúde? Mais precisamente, algumas pessoas questionam-se há anos sobre uma possível ligação com o aparecimento de cânceres.d
Como funcionam as ondas telefônicas
A cada chamada, mensagem ou visualização de conteúdo, o aparelho se comunica com a rede por meio de ondas de radiofrequência, uma forma de energia eletromagnética. O poder destes transmissões pode variar dependendo das condições de uso. Quando a antena do relé estiver distante – quando você estiver em um prédio com paredes grosso ou a rede está saturada – o telefone transmite mais alto para manter a conexão.
O SAR indica o nível de ondas de um smartphone absorvidas pelo corpo. Regulamentado e exposto em fichas técnicas, quanto mais baixo, mais limitada é a exposição.
Em certas situações, estas ondas podem causar ligeiro aquecimento dos tecidos biológicos. No entanto, pertencem à categoria das chamadas ondas “não ionizantes”, ou seja, não possuem energia suficiente para quebrar moléculas ou alterar o DNA. No entanto, este tipo de dano constitui um dos mecanismos conhecidos na origem de muitos cancros. Estas radiofrequências não devem, portanto, ser confundidas com radiações como a raios X ou o ultravioletacapaz de induzir mutações genética. O efeito mais claramente identificado até à data continua a ser este ligeiro aquecimento, já regido por normas rigorosas, nomeadamente a taxa de absorção específica (SAR). Em condições normais de utilização, a energia emitida por um telefone permanece muito baixa e este aquecimento permanece imperceptível.
Uma dúvida científica que persiste
Se este efeito térmico estiver bem documentado, há vários anos que os investigadores se interessam por outra hipótese: possíveis efeitos biológicos indiretos ligados à exposição prolongada. A questão não é, portanto, a de uma alteração directa doADNconsiderada fisicamente improvável, mas de mecanismos mais complexos que poderiam, a longo prazo, influenciar determinados tecidos do corpo. Depois de mais de duas décadas de pesquisa, os resultados às vezes permanecem contraditórios. Estas incertezas alimentam questões, especialmente porque o telefone é frequentemente usado muito próximo da cabeça, expondo o cérebro para campos eletromagnéticos.
Muitos estudos, mas nenhuma prova sólida
Desde os primeiros alertas por ondas telefônicas, o trabalho científico aumentou para avaliar sua segurança. Em 2011, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou as radiofrequências como “possivelmente cancerígenos “, categoria que sinaliza um risco potencial sem evidências suficientes. Mais recentemente, a Agência Nacional de Segurança Alimentar, Ambiental e de Saúde Ocupacional (ALÇAS) publicou um parecer baseado na análise de um grande conjunto de estudos científicos. A sua conclusão é clara: não foi estabelecida nenhuma relação de causa e efeito entre o uso do telemóvel e o aparecimento do cancro.
Nenhuma relação direta foi estabelecida entre o desenvolvimento de câncer em humanos e as ondas telefônicas. © Estúdio Romântico, Abode Stock
Os pesquisadores contaram com diferentes tipos de trabalho: experimentos em animais, análises celulares ou mesmo grandes estudos epidemiológicos realizados em populações humanas. Alguns demonstraram que as radiofrequências poderiam modificar certos processos biológicos, mas nenhum demonstrou uma relação direta com o desenvolvimento de cancros em humanos.
Usos que levantam outras questões
A ausência de prova de ligação com o cancro não significa que o uso de smartphones seja completamente isento de consequências. A ANSES apela particularmente à prudência entre os mais jovens, cuja exposição é cada vez mais significativa. Na França, os adolescentes passam em média entre quatro e cinco horas por dia ao telefone. O uso intensivo pode ter outros efeitos bem documentados: interrupção da dormirdiminuição da concentração, fadiga visual, impacto na saúde mental ou mesmo redução da atividade físico.
Os adolescentes passam em média quatro a cinco horas por dia ao telefone. © Maria Vitkovska, Adobe Stock
O relatório também surge num momento em que as práticas digitais estão a evoluir rapidamente. As chamadas de voz agora ocupam um espaço menor: os usuários passam mais tempo verificando mensagens, assistindo vídeos ou navegando em sites. redes sociais. Além disso, a chegada do 5G reavivou certas preocupações em torno ondas eletromagnéticas. No entanto, de acordo com as análises atuais da ANSES e a literatura científica disponível, nenhuma evidência mostra que o 5G aumente o risco de cancro.
Recomendações cautelares
Mesmo na ausência de perigo comprovado, as autoridades de saúde recomendam algumas ações simples para limitar a exposição às ondas: favorecer o uso defones de ouvido ou alto-falante durante as chamadas, reduza seu duração e use Wi-Fi quando possível. Os cientistas também continuam a sua investigação para examinar outros efeitos potenciais das radiofrequências, em particular na fertilidade, no sono, nas capacidades cognitivas ou em certos fenómenos biológicos observados em animais.