A próxima missão da astronauta francesa Sophie Adenot a bordo da Estação Espacial Internacional não se limitará à pesquisa fundamental. Irá também embarcar em experiências orientadas para o futuro: a da formação das gerações mais jovens e a dos possíveis voos tripulados europeus.
ChlorISS: cultivo de plantas… e vocações científicas
Podemos cultivar plantas sem gravidade? Quando o alto e o baixo não existem mais, como a luz influencia o seu crescimento? Estas são as questões que serão respondidas pelo experimento ChlorISS, idealizado pelo Cnes (Centro Nacional de Estudos Espaciais) com objetivos científicos e educacionais.
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A bordo da ISS, Sophie Adenot vai germinar dois tipos de sementes durante dez dias: agrião feminino (Arabidopsis thaliana), planta modelo amplamente utilizada em pesquisas, e mizuna (Brassica rapa japonesa), uma mostarda japonesa escolhida por suas sementes maiores. Ao mesmo tempo, cerca de 4.500 escolas, do ensino fundamental ao ensino médio, realizarão a mesma experiência em suas turmas. Durante os primeiros cinco dias, a luz só brilhará nas plantas de um lado. Nos próximos cinco, sua orientação será estabelecida do outro lado. O objetivo é observar como as plantas se orientam e se desenvolvem em função da luz, com ou sem gravidade.
O dispositivo no qual as plantas serão cultivadas a bordo da ISS. (© Cnes/Emmanuel Grimault.)
“Desde o início do ano letivo, em setembro, quatro escolas secundárias agrícolas foram mobilizadas para produzir as sementes necessárias aos 4.500 estabelecimentos parceiros”indica Fabien Lus, inspetor educacional em biologia e ecologia da Direção Geral de Educação e Pesquisa do Ministério da Agricultura. As escolas secundárias agrícolas de Petit Chadignac, na região da Aquitânia, as de Carcassonne e Rivesaltes, na Occitânia, e a de Witzenheim, no Grand Est, produzirão assim quase um milhão de sementes.
O agrião (“Arabidopsis thaliana”) é uma pequena planta crucífera selvagem que constitui um dos organismos modelo para os cientistas. © Dawid Skalec
As turmas selecionadas receberão um kit contendo sementes, materiais e protocolo detalhado. Os alunos construirão eles próprios o seu dispositivo experimental, tirarão fotografias regularmente e compararão os seus resultados com os obtidos por Sophie Adenot em órbita. A ambição deste programa é colocar os alunos numa situação real de investigação e incentivar vocações para carreiras científicas.
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EuroSuit: projetando um traje espacial europeu
Durante sua missão, Sophie Adenot testará um protótipo de traje para testar a velocidade de colocação e retirada em caso de alerta. Desenvolvido pela Spartan Space e Decathlon, o EuroSuit tem como objetivo proteger o astronauta durante fases críticas de lançamento ou pouso, mantendo-se confortável, rápido de colocar e compatível com movimentos de manuseio de objetos, interação com tablet touchscreen, etc.
Eurosuit. Cnes de crédito
“Este é um trabalho que começou em 2024sublinha Grégory Navarro, do Cnes, responsável pelo desenvolvimento do EuroSuit. Queremos agora fazer testes de pressão, resistência ao fogo, etc. A experimentação a bordo faz parte deste desenvolvimento a longo prazo. O principal objetivo, para Sophie Adenot, é conseguir vestir o traje sozinha em menos de dois minutos.” O protótipo incorporado – não pressurizado – beneficia da experiência têxtil e ergonómica do desporto de alto nível. “Este voo não se destina a qualificar uma combinação operacionalespecifica Thibault Pouget, gerente de projeto EuroSuit da Spartan Space, mas para validar um conceito, refinar o design e preparar a indústria francesa para uma futura cápsula tripulada europeia.”