As autoridades de Los Angeles ordenaram a evacuação de centenas de pessoas devido ao risco de inundações perigosas representadas pelas chuvas torrenciais que deverão atingir a Califórnia na véspera de Natal, na quarta-feira.
Um enorme corredor de chuva chamado “rio atmosférico”, que transporta vapor de água armazenado nos trópicos, deverá cruzar o sul da Califórnia durante o fim de semana, trazendo fortes chuvas, neve e vento.
“Esta é uma tempestade de Natal muito perigosa”, alertaram os serviços meteorológicos (NWS), alertando que este fenómeno pode provocar mais de 30 centímetros de chuva em alguns locais.
“Entre quarta-feira à noite e sexta-feira, muitas áreas provavelmente serão afetadas por inundações significativas, deslizamentos de terra e deslizamentos de terra, especialmente em áreas montanhosas e estradas que cruzam desfiladeiros”, disse o meteorologista do NWS, Ariel Cohen, aos repórteres na terça-feira.
Perante estes riscos, a polícia de Los Angeles anunciou que mais de 200 casas foram colocadas sob ordens de evacuação e que grandes áreas da cidade californiana estavam sob aviso de evacuação.
Os famosos bairros nobres de Pacific Palisades e Malibu, que foram devastados por fortes incêndios há quase um ano, estão sujeitos a uma vigilância acrescida, com as fortes chuvas esperadas a suscitarem receios de deslizamentos de terra.
Também são esperadas fortes rajadas de vento, aumentando o temor de cortes de energia e bloqueios de estradas caso árvores caiam na estrada.
Mais de 30 centímetros de neve já caíram esta semana nas montanhas da Serra Nevada.
Neste contexto, as autoridades meteorológicas instaram as pessoas que viajam nas férias a terem “extrema cautela”.