O Ministério da Defesa da Nigéria anunciou, segunda-feira, 16 de fevereiro, “a chegada de cerca de cem soldados americanos e seus equipamentos ao campo de aviação de Bauchi”no nordeste do país, para treinar o exército na luta contra grupos jihadistas, sem especificar se a sua chegada é iminente ou já eficaz. Estes são “especialistas técnicos que intervêm estritamente com caráter consultivo e de formação. Não são forças de combate”sublinhou o ministério num comunicado de imprensa.
“As tropas nigerianas, juntamente com estes conselheiros, iniciarão uma série de treinamento conjunto e iniciativas de cooperação lideradas por inteligência” a fim de “neutralizar grupos terroristas extremistas que procuram desestabilizar o país”acrescentou o ministério que especificou que estas atividades de formação seriam realizadas “sob a autoridade, direção e controle do governo nigeriano”.
A Nigéria enfrenta há mais de dezasseis anos uma insurgência jihadista no Nordeste, um conflito entre agricultores e pastores no Centro-Norte, violência separatista no Sudeste e raptos para resgate no Noroeste, uma ameaça que está agora a alastrar para o Sudoeste, que até agora tem sido relativamente poupado.
No total, 200 soldados americanos esperavam
O aumento de ataques mortais e sequestros em massa nos últimos meses atraiu a atenção dos Estados Unidos. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que os cristãos da Nigéria estão “perseguido” e vítimas de “genocídio” perpetrado por “terroristas”que Abuja e a maioria dos especialistas negam firmemente, a violência afeta geralmente cristãos e muçulmanos com indiferença.
O exército norte-americano, em coordenação com as autoridades nigerianas, já tinha realizado ataques no dia de Natal no estado de Sokoto visando, segundo Washington, jihadistas da organização Estado Islâmico.
Na semana passada, autoridades americanas e nigerianas anunciaram o envio de 200 soldados americanos para a Nigéria para treinar o exército na sua luta contra grupos jihadistas.