Félix Lebrun, sétimo jogador do mundo e atual campeão em casa em Hérault, foi eliminado na segunda rodada do WTT Champions em Montpellier, derrotado por seu compatriota Simon Gauzy (3-2: 4-11, 11-8, 12-10, 6-11, 11-5), quinta-feira, 30 de outubro.
Eliminado pelo mais novo dos irmãos Lebrun na primeira rodada do ano passado, Gauzy (17º do mundo) se vingou para chegar às quartas de final do torneio de tênis de mesa, pertencente ao segundo nível mundial. O desempenho é ainda mais bonito porque o francês de 31 anos nunca havia vencido o montpellier em cinco confrontos no circuito. Agora está feito, pouco mais de uma semana depois de ser coroado campeão da Europa ao lado dele na Croácia.
“Para mim é um orgulho incrível vencer um jogador tão excepcional como ele”declarou ao público, não sem emoção. “Ele é um dos jogadores que mais me deu trabalho na minha carreira, finalmente vencê-lo é excepcional”.
Um duelo de topo para o tênis de mesa francês
Depois de passar o primeiro set nas sombras, em dificuldades como na rodada anterior diante de Lilian Bardet, Simon Gauzy ofereceu uma grande partida, cujo desfecho foi decidido em grande estilo. Ele então se assustou no segundo turno, que liderou para 9-2, antes de Félix Lebrun diminuir gradativamente a diferença, chegando perto de virar o jogo. Aliviado por vencer o segundo set point, ele também marcou um ponto fantástico no terceiro set (4-3) após uma grande defesa. E depois de conseguir voltar ao 9-9, foi ele quem saiu na frente. O duelo finalmente terminou em suspense. Mas o mesatenista de 19 anos cedeu, deixando Gauzy correr rumo ao sucesso, saboreando a vitória com lágrimas nos olhos.
Aos 31 anos, Simon Gauzy está a fazer uma excelente temporada, culminando com o título europeu por equipas, mas também com uma meia-final do Grand Smash – o mais alto nível internacional – na Suécia. Ele também experimentou uma ascensão meteórica no ranking mundial, passando da 60ª posição no final de março para a 17ª atualmente.