Vivemos em uma cultura obcecada pelo sucesso. Estamos constantemente correndo em direção a metas, prazos… em busca de um sentimento de realização, seja no trabalho ou na vida pessoal. Mas esta corrida frenética em direcção ao sucesso deu origem a um novo fenómeno: cada vez mais pessoas dizem que se sentem surpreendentemente vazias depois de atingirem objectivos ou marcos importantes nas suas vidas. Talvez você já tenha experimentado isso também.
Dopamina, este neurotransmissor com duas faces
“ Esta forma de desconexão entre sucesso e satisfação não é apenas psicológica. Também tem uma causa neurológica, está enraizada no circuito de recompensa do nosso cérebro, que se encontra virado de cabeça para baixo pelo nosso estilo de vida moderno. »explica Bobby Hoffman, pesquisador de psicologia.
Segundo ele, a dopamina está no cerne do problema. Este neurotransmissor, erroneamente apelidado “ hormônio do prazer »deveria antes ser considerado como o “ molécula desejo ». “ A dopamina é mais uma força motriz para antecipar e permanecer motivado do que uma fonte de prazer após a realização de uma necessidade ou tarefa »aponta o pesquisador. Além disso, vários estudos demonstraram que o nível de dopamina no cérebro é mais elevado durante a fase de prossecução de um objetivo do que quando este é alcançado. Este mecanismo evolutivo permitiu aos nossos antepassados continuar a caçar, a cultivar para se alimentarem… e não a rolar no redes sociais por horas.
O ambiente ultradigitalizado em que vivemos perturbou completamente o funcionamento do nosso cérebro no que diz respeito à nossa relação com o prazer e com a felicidade em geral. Cada vez que consultamos as redes sociais, nos expomos ao sucesso de muitas outras pessoas, o que aumenta o nível de satisfação com que nosso cérebro considera prazeroso.
Com isso, a nossa vida pode parecer insignificante se comparada à de outras pessoas nas redes sociais, que expõem a sua (chamada) felicidade ao visitar os lugares mais bonitos do mundo ou ao lançar um comece bem-sucedido. “ O glamour de um conto carro cai como um fole depois de alguns dias. O tão desejado novo namorado fica chato depois de apenas algumas semanas de namoro. O que uma vez nos satisfez não dura muito hoje ».
Consultar redes sociais nos expõe constantemente ao sucesso ou à felicidade dos outros. © arneaw, Adobe Stock
Quando o esforço não é mais valorizado
Neste mesmo ambiente digitalBobby Hoffman aponta o dedo às redes sociais. Os algoritmos que comandam o show nas plataformas sociais visam nos fazer clicar ou comprar. No entanto, estes reflexos desencadeiam uma libertação muito maior de dopamina no cérebro do que os prazeres da vida real. A gratificação instantânea proporcionada pelas redes sociais, nomeadamente através de notificações, seria assim mais poderosa do que a gratificação proporcionada pelos sucessos académicos, românticos ou profissionais. Também foi demonstrado cientificamente que após exposição prolongada a estímulos digitais otimizados (ou seja, propostas de conteúdos que deveriam nos agradar), o cérebro fica menos sensível às recompensas da vida real. “ O prazer de procurar um livro verdadeiro numa biblioteca foi substituído pela disponibilidade de bancos de dados ferramentas on-line e de resumo geradas peloIA »lamenta a pesquisadora de psicologia.
Aprenda a saborear os pequenos prazeres do dia a dia
Bobby Hoffman nos dá conselhos para recalibrar nosso circuito de recompensas neste ambiente invadido pelo digital:
- dê um passeio sem telefone, sem música nos ouvidos ou simplesmente sem um objetivo em mente. “ Aproveite o momento presente em vez de pensar no que fazer a seguir » ;
- para cada meta definida, concentre-se mais nas etapas para chegar lá do que no que acontece depois. “ Aprenda a saborear a alegria trazida pelo seu progresso e pelo que você aprendeu durante a busca pelo seu objetivo » ;
- estudar ou trabalhar sem o telefone por perto. “ Faça isso por períodos cada vez mais longos e você notará que a satisfação que sentiu após concluir uma tarefa retornará gradualmente. ».