Quase 80% da população francesa foi confrontada com pelo menos um evento climático extremo nos dois anos anteriores, relata pela primeira vez o Barômetro de Saúde 2024, uma importante pesquisa semestral realizada pela agência Santé Publique France. Esta nova preocupação de saúde tem um impacto direto na saúde física e mental dos franceses, em particular das mulheres, das populações desfavorecidas e de certas regiões como Auvergne-Rhône-Alpes.
“A saúde ambiental deixou de ser uma preocupação distante e está emergindo como uma preocupação diária“, apoia Yann Le Strat, Diretor Científico de Saúde Pública França, em conferência de imprensa. Dos quase 35.000 adultos com idades entre 18 e 79 anos entrevistados na França continental e territórios ultramarinos (exceto Mayotte, que tem seus inquéritos específicos), 78,8% declararam ter sido confrontados com pelo menos um evento climático extremo nos últimos dois anos. As ondas de calor foram de longe as mais mencionadas (70%), seguidas de tempestades (27%), incêndios florestais (8%) e inundações (6%). A maioria (54%) enfrentou dois ou mais eventos e 25% apenas um.
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Mudanças climáticas causam sofrimento físico e psicológico
O sofrimento causado pela exposição a estes fenómenos climáticos extremos é inegável. 37% das pessoas que foram confrontadas com isso relatam ter sofrido fisicamente, 22% psicologicamente e 17% ambos. Pessoas com mais de 50 anos e mulheres foram particularmente afetadas. As desigualdades sociais pesam fortemente, com 46% de sofrimento físico relatado na população financeiramente mais desfavorecida, em comparação com 30% entre os mais ricos.
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Entre os factores em jogo, a habitação é um dos principais, especialmente no caso das ondas de calor, o evento extremo que a maioria dos franceses enfrenta. “Na Europa as pessoas passam 90% do seu tempo dentro de edifícios“, aponta Basile Chaix, diretor de pesquisa em epidemiologia e saúde pública do Inserm, por ocasião do Dia do Clima e da Saúde, 10 de dezembro de 2025. “Na França, 10,5 milhões de edifícios residenciais estão além do desconforto térmico, isto representa 50% das habitações residenciais e 35% são chaleiras térmicas.”
Como resultado, a habitação, longe de ser um refúgio, torna-se um local particularmente desconfortável e até perigoso durante as ondas de calor. “Não é novidade que a maioria das mortes relacionadas ao calor ocorre em casa“, acrescenta o pesquisador. Sem levar à morte, o calor também prejudica a saúde mental e física, causando insônia, distúrbios cognitivos ou até mesmo sedentarismo.
As pessoas que vivem na região de Auvergne-Rhône-Alpes eram as mais vulneráveis, com 51% das pessoas a declarar terem sofrido física ou psicologicamente devido a um evento climático extremo. Ficaram logo atrás das regiões Occitânia (49%), PACA (48%), Borgonha-Franco-Condado (45%) e Île-de-France (45%). As menos afetadas foram as regiões da Bretanha, Guadalupe e Martinica (cerca de 27%) e Reunião (25%).
Projeções climáticas preocupantes
O impacto na saúde mental também diz respeito à preocupação com o futuro, com quase 74% dos adultos inquiridos a preverem ser novamente confrontados com pelo menos um evento climático extremo nos próximos dois anos. Aqui, novamente, as desigualdades pesam. “Quanto mais desfavorável for a situação financeira percebida, mais as pessoas que pensam que irão enfrentar um evento climático no futuro temem repercussões na sua saúde física ou psicológica.“, especificam os pesquisadores no relatório do Barômetro 2024.
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Os 26% dos franceses que não prevêem ser expostos estão, sem dúvida, muito optimistas face às projeções feitas pela Météo-France. “O aquecimento global continua o seu curso, no final de um ano de 2024 que estabeleceu um recorde de temperatura planetária, cujo aumento ultrapassa pela primeira vez o limiar de 1,5°C“, explica Aurélien Ribes, pesquisador da Météo-France e do CNRS, durante o Dia do Clima e da Saúde.
As previsões estimam o aumento das temperaturas entre 2 e 2,7°C em 2050, e 3 a 4°C em 2100. Numa França a 4°C, Paris teria as temperaturas de Montpellier, Montpellier de Sevilha, Lille de Bilbau e Lyon de Roma, ilustra o investigador. “Podemos agora esperar um aumento muito acentuado no número, intensidade e duração dos eventos climáticos extremos.“, sublinha a Public Health France no Barômetro 2024. “As ondas de calor serão notavelmente mais numerosas e intensas, com temperaturas de 50°C possíveis a partir de 2050 na França continental. O risco de incêndios florestais aumentará em todas as regiões e o risco de submersão marinha durante tempestades aumentará acentuadamente“.
Agir sobre o clima significa melhorar a saúde
Neste contexto, a saúde climática torna-se uma questão crucial, que pode ser vista como uma oportunidade positiva, sublinha o epidemiologista ambiental Rémi Slama, diretor de investigação do Inserm, durante o Dia do Clima e da Saúde. “Muitas ações de mitigação das alterações climáticas podem levar a co-benefícios significativos para a saúdeAfastar-nos dos combustíveis fósseis permitiria evitar mortes ligadas à poluição, limitar a pegada de carbono dos alimentos melhoraria a qualidade da nossa alimentação e limitar as temperaturas encorajaria mais atividade física e menos sedentarismo, sublinha o investigador.