A decisão da Turquia de manter um bebé gorila africano resgatado do tráfico “não tem lógica”, disse no sábado o diretor de um santuário de vida selvagem nigeriano, que se preparava para receber Zeytin antes de o reintroduzir no seu habitat natural.
O primata de cinco meses foi descoberto no aeroporto de Istambul, numa caixa de madeira colocada no porão de um avião da Turkish Airlines que ia da Nigéria para a Tailândia. Ele foi então colocado em um zoológico nas colinas nos arredores de Istambul para se recuperar.
A Nigéria solicitou a sua reintrodução na natureza e as autoridades conservacionistas turcas iniciaram o processo, mas suspenderam-no depois de um teste de ADN ter confirmado que Zeytin pertencia a uma espécie não nativa da Nigéria.
Na sexta-feira, as autoridades turcas anunciaram que Zeytin não seria reintroduzido na Nigéria, mas sim mantido num zoológico em Türkiye.
A Fundação Pandrillus, na Nigéria, preparava-se para alojar Zeytin com outro jovem gorila da mesma subespécie antes de enviar a dupla para um santuário num país da África Central.
“Estamos extremamente decepcionados. Não há lógica no que o governo turco está fazendo”, disse à AFP a diretora da Fundação Pandrillus, Liza Gadsby.
“E se a Turquia não quiser enviá-lo para a Nigéria, mas diretamente para um santuário de gorilas, tudo bem. Mas eles têm que fazer a coisa certa para este animal”, acrescentou.
“Eles fizeram a coisa certa ao confiscar o dinheiro em primeiro lugar”, mas mantê-lo na Turquia “vai contra tudo o que deveriam fazer como signatários da CITES”, disse ela.
É em nome desta Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens que a Turquia justifica a sua decisão de manter o bebé gorila.
O santuário abriga outro gorila que foi confiscado pela alfândega nigeriana há mais de dois anos.
À luz da decisão da Turquia, Gadsby disse que o centro nigeriano iniciaria o processo de reintrodução do outro gorila no seu ambiente natural na segunda-feira. “Nunca tivemos a intenção de mantê-lo”, disse ela.
Segundo a Traffic, uma ONG britânica especializada na protecção da vida selvagem, o comércio de bebés grandes símios está a aumentar: cada vez mais compradores procuram torná-los animais de estimação ou explorá-los para jardins zoológicos, circos, espectáculos ou nas redes sociais.
Os bebés gorilas são particularmente visados “porque são muito manobráveis e fáceis de transportar”, sublinha Traffic.