Energia geotérmica ao serviço da indústria: a Safran fará uma das suas fábricas, onde produz motores para Airbus, Boeing e Rafale, a primeira unidade industrial de Ile-de-France aquecida com energia térmica do subsolo.
O gigante da aeronáutica uniu forças com a Dalkia, subsidiária da EDF, e com o Grupo Arverne para reduzir em 75% as emissões de carbono ligadas ao aquecimento desta fábrica, localizada em Villaroche, em Seine-et-Marne, e assim evitar 6.500 toneladas de CO2 por ano.
Num terreno do local, a cerca de cinquenta quilómetros a sudeste de Paris, um enorme poço escava no solo para extrair água a 75°C de uma profundidade de 1.650 metros.
A energia geotérmica consiste em explorar esse calor natural do subsolo emitindo pouco ou nenhum gás de efeito estufa.
Um primeiro poço, já concluído, será utilizado para extrair água quente do aquífero Dogger, que atravessa Ile-de-France.
A segunda, atualmente em construção, “finalizará este circuito geotérmico”, reintroduzindo água nas águas subterrâneas após a sua passagem pelos permutadores de calor da central, explica Loïc Haslin, diretor geral da subsidiária de perfuração profunda de Arverne.
A água captada é totalmente devolvida. “Não vamos levar nada”, sublinha o gestor. “Tudo o que fazemos é circular esta água quente do subsolo para a superfície; pegamos nas suas calorias e reinjetamo-la. Este é o princípio da energia geotérmica: o calor da terra aquece os fluidos sob a superfície.”
Com este projeto, a Safran Aircraft Engines substituirá completamente as suas antigas caldeiras a gás por energia local renovável. A central, que cobrirá 84% das necessidades de calor do local, estará operacional no próximo mês de Outubro.
Iniciado no outono de 2024, este projeto faz parte do roteiro de descarbonização do grupo. O setor da aviação visa zero emissões líquidas de CO2 até 2050.
“Este projeto geotérmico está totalmente alinhado com isso”, descreve Delphine Berilloux, diretora de responsabilidades humanas e sociais da Safran Aircraft Engines. Deverá permitir à Safran reduzir as suas emissões de CO2 em 50% até 2030 em comparação com 2018, sublinha.
Com cerca de 6.500 pessoas trabalhando lá, Villaroche, que este ano celebrará seu 80º aniversário, “é a maior unidade da Safran”, continua ela. “É o equivalente a uma cidade.”
– Visibilidade industrial –
A fábrica também acolhe as equipes de engenharia que trabalham nos motores das aeronaves do futuro, sublinha Delphine Berilloux.
A poucas dezenas de metros da plataforma de perfuração encontra-se o imenso banco de testes que testará o demonstrador Rise, no qual o fabricante de motores e o seu parceiro GE Aerospace apostam para acelerar a descarbonização da aviação através da sua joint venture CFM International.
Safran é um dos poucos industriais que se comprometeu com um projecto geotérmico profundo, cujo principal obstáculo está ligado aos custos de investimento. No caso de Villaroche, o valor ronda os 30 milhões de euros.
Outros desistiram, como a Renault que desistiu do projecto da sua fábrica em Douai (Norte).
São investimentos que são amortizados em dez, quinze anos no mínimo, explica David Coutelle, da consultoria ambiental Ginger Burgeap e presidente da comissão geotérmica da União de Energias Renováveis (SER).
“Precisamos de fabricantes que estejam dispostos a assinar contratos com tais durações, o que é extremamente raro”, continua, ainda que o custo da energia seja muito baixo ao longo do tempo e permita proteger-se contra fortes variações de preços, como durante a crise de 2022.
“Infelizmente, não temos tantas instalações industriais em Ile-de-France com uma necessidade significativa de calor e com visibilidade industrial para o fazer porque, é verdade, estes são investimentos bastante significativos”, reconhece Benoît Guiblin, diretor regional de Dalkia em Ile-de-France.
Mas “a descarbonização é também uma ferramenta de competitividade”, acredita, lembrando que a indústria representa cerca de 20% das emissões de gases com efeito de estufa em França.
A energia geotérmica “permite-nos ter custos energéticos extremamente estáveis e, portanto, visibilidade. E para um industrial, isto é obviamente essencial”, conclui.