Entre 2014 e 2020, a Venezuela perdeu 75% do seu produto interno bruto (PIB), um recorde para um país que não está em guerra. Em 2019, a inflação atingiu 329.000%, lembrou Nicolás Maduro durante a sua campanha em 2024. Fugindo da escassez, dos apagões, da hiperinflação e da insegurança, 7,7 milhões de venezuelanos tiveram de emigrar.
“A crise destruiu as poupanças das famílias, a moeda e o próprio Estado, que agora é incapaz de fornecer aos seus cidadãos serviços básicos como água, electricidade, transportes públicos, saúde ou educação”resumiu Asdrubal Oliveros, diretor do escritório de pesquisas econômicas Ecoanalitica, em artigo na Mundo datado de 27 de julho de 2024.
Nicolás Maduro e os seus cartazes de campanha atribuíram a terrível recessão à guerra económica travada pela oposição e às sanções decretadas pelos Estados Unidos em 2015 e reforçadas em 2019. Estas impedem o país de vender o seu ouro, o seu gás e o seu petróleo, e o banco central de operar nos mercados financeiros. Washington suspendeu-os em Outubro de 2023 contra a promessa de eleições presidenciais abertas e restabeleceu-os parcialmente em Abril, observando que Maduro não estava a jogar o jogo.
Em 2022, o país registou uma taxa de crescimento de 7%, prevendo-se um crescimento de 4% em 2023. ” Mas, lembrou em 2024 o economista Manuel Sutherland, pesquisador da Universidade Central da Venezuela, a economia do país é hoje um quarto do que era e 4% de um quarto não é muito. Para regressar ao nível de 2013, teria de aumentar 5% durante trinta e dois anos. »
A Venezuela tem as maiores reservas de petróleo do mundo mas, por enquanto, não se espera que as exportações sejam retomadas enquanto as sanções americanas ainda estiverem em vigor. No entanto, o secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, alertou que os Estados Unidos continuariam, até novo aviso, a aplicar o bloqueio petrolífero instaurado em dezembro de 2025 para pressionar os novos líderes venezuelanos. As medidas punitivas americanas também complicam a importação de diluentes, hidrocarbonetos leves essenciais para a exploração de petróleo bruto local muito viscoso.
A longo prazo, serão necessários anos e somas colossais para que a produção venezuelana volte ao seu nível máximo. Isso literalmente entrou em colapso nas últimas duas décadas. A Venezuela extraiu mais de 3 milhões de barris por dia do seu subsolo no início dos anos 2000. Hoje produz apenas 900 mil, menos de 1% da oferta global. O resultado de anos de corrupção, subinvestimento, roubos e incêndios, agravados ainda mais por múltiplas sanções dos EUA.