Um projeto de lei da Califórnia propõe impor uma matrícula às bicicletas elétricas das classes 2 e 3, marcando um ponto de viragem regulamentar que poderá transformar o estatuto destas máquinas até então assimiladas a simples bicicletas elétricas.
Na Califórnia, um novo projeto de lei, denominado AB 1942 e apoiado pela deputada Rebecca Bauer-Kahan, propõe estabelecer uma exigência de registro e matrícula para bicicletas elétricas.
Para compreender o alcance deste texto, é oportuno recordar a classificação tripartida atualmente em vigor na Califórnia. As bicicletas Classe 1 são limitadas a 32 km/h sem acelerador. A classe 2 mantém esse limite de velocidade, mas permite o uso de um gatilho ou alavanca de aceleração. Por fim, a Classe 3 permite atingir 45 km/h.
Bicicletas classe 1 poupadas
O projeto de lei AB 1942 diria respeito apenas às bicicletas das classes 2 e 3. Se a Classe 1 parecer poupada, ela representa apenas uma parcela minoritária dos usuários no estado, observa Electrek. Os modelos abrangidos por este novo regulamento constituiriam provavelmente mais de 90% das bicicletas eléctricas aprovadas que circulam actualmente nas estradas californianas.
Se aprovado, os proprietários terão que registrar sua bicicleta elétrica no Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia (DMV). Este procedimento resultaria na emissão de uma placa de matrícula. Os ciclistas também seriam obrigados a manter permanentemente um comprovante de propriedade vinculado ao número de série.
Qualquer não registo de uma bicicleta de classe 2 ou 3 tornar-se-ia então uma infracção punível com multas.
Os defensores desta reforma destacam a necessidade de responsabilizar os utilizadores face ao aumento dos comportamentos considerados imprudentes e ao aumento do número de acidentes. O objetivo declarado é garantir a segurança pública num espaço urbano cada vez mais partilhado.
No entanto, a proposta levanta questões. Não se limita a máquinas modificadas ou que excedem a potência legal de 750 watts, mas inclui bicicletas elétricas totalmente compatíveis. Até agora, estas máquinas eram legalmente tratadas como bicicletas: a introdução de uma matrícula marcaria a sua transição para a categoria de veículos motorizados.
Uma tendência repressiva que se espalha pelos Estados Unidos
O texto californiano, ainda em fase de exame, não é um caso isolado. Faz parte de uma tendência mais ampla que visa restringir ou regulamentar mais estritamente o uso de e-bikes através do Atlântico:
- Em Boston, as medidas visam especificamente proibir bicicletas elétricas apenas para entregadores.
- Em Nova Jersey, um quadro jurídico exige agora o registo, a subscrição de um seguro e a posse de uma carta de condução.
- Em New Hampshire, um projeto de lei sugere registro anual com uma taxa de US$ 50 para acesso a estradas e trilhas públicas.