Fica perto de Hamburgo, na cornija de um abrigo natural chamado Kalkberg de Segeberg, onde os pesquisadores imortalizaram essas cenas noturnas. Trinta tentativas de predação foram registradas, incluindo treze ratos marrons bem-sucedidos (Rattus norvegicus) apreendendo morcegos do gênero Myotis. Esses roedores pareciam adotar duas estratégias: capturar morcegos em repouso ou interceptá-los diretamente em voo.
De acordo com um estudo publicado na revista Ecologia e Conservação Globalos ratos patrulhavam a entrada da caverna, apoiando-se nas patas traseiras e usando a cauda como equilíbrio. Na escuridão quase total, provavelmente contaram com as correntes dear detectado por seus bigodes e não à vista deles. As câmeras até capturaram ataques relâmpagos, onde ratos agarravam morcegos, matavam-nos com uma mordida e depois os levavam embora. Uma novidade no mundo animal documentado.
Uma séria ameaça às populações locais
Em Kalkberg, em Lüneburg, nenhum ataque direto foi filmado, mas ratos foram avistados nas fendas e várias carcaças de morcegos foram encontradas nas proximidades. Estas observações sugerem que este comportamento pode ser mais difundido do que se pensava anteriormente.
Espécies invasoras entre os mais prolíficos do mundo, o rato marrom já é conhecido por ter dizimado populações de animais indígenaespecialmente nas ilhas. A sua presença crescente nas áreas urbanas e naturais alemãs pode agora ameaçar os morcegos locais. Os investigadores apelam, portanto, ao reforço das medidas de protecção, antes que estes predadores inesperados perturbem ainda mais o equilíbrio ecológico.