Nos Jogos Olímpicos (JO) de Pequim em 2022, Quentin Fillon Maillet talvez pensasse ter atingido o auge da carreira, aos 29 anos, com cinco pódios em seis corridas. Quatro anos depois, o jurássico voltou a fazer isso e brilha desde o início das Olimpíadas de Milão-Cortina, na pista de biatlo de Anterselva (Itália). Sexta-feira, 20 de fevereiro, ele conquistou a quarta medalha, a de bronze, na largada em massa conquistada pelo norueguês Johannes Dale-Skjevdal (1º) à frente de seu compatriota Sturla Laegreid (2º).
Graças a este nono pódio olímpico, “QFM” – seu apelido – tornou-se o atleta francês com mais medalhas nos Jogos, edições de inverno e verão juntas, tirando a poeira do antigo recorde co-detido pelos esgrimistas franceses das décadas de 1920 e 1930, Roger Ducret e Philippe Cattiau. Sob a neve de Anterselva, o francês tinha cometido quatro erros de tiro, mas conseguiu ultrapassar o alemão Philipp Horn nas últimas centenas de metros da prova, para terminar no 3.º lugar.
Muito à frente dos restantes franceses envolvidos nesta largada em massa – Emilien Jacquelin (12º), Eric Perrot (20º) e Fabien Claude (27º) – Quentin Fillon Maillet mostrou-se satisfeito com esta nova sequência olímpica, mais uma vez bem-sucedida, aquela que só é superada, na contagem de títulos, por Martin Fourcade (6). Com o 3º lugar, o Jura conquistou a vigésima medalha para a delegação francesa nestes Jogos Milão-Cortina, uma pequena recompensa pelo objetivo traçado antes do início da competição pela Agência Nacional do Desporto.
Marielle Berger Sabbatel ao pé do pódio
Esta 21ª medalha francesa poderia ter vindo no skicross, graças às atuações de Marielle Berger Sabbatel. Este último se classificou no último minuto nas oitavas de final, chegando à final. Mas a esquiadora, que disputou os seus últimos Jogos Olímpicos aos 36 anos, falhou no pé do pódio, atrás da alemã Daniela Maier (1.ª), da suíça Fanny Smith (2.ª) e da sueca Sandra Naeslund (3.ª). Jade Grillet-Aubert terminou em 6º, enquanto Anouck Errard e Mylène Ballet-Baz não passaram das quartas de final.
Na prova de 1.500 m de pista curta, na patinação de velocidade, as francesas não brilharam melhor. Cloé Ollivier foi assim eliminada nos quartos-de-final, enquanto Aurélie Lévêque não conseguiu avançar para as meias-finais. A prova foi vencida pela sul-coreana Gilli Kim (1ª), à frente da compatriota Minjeong Choi (2ª) e da americana Corinne Stoddard (3ª).
O favorito do esqui half-pipe sofre uma forte queda
No início do dia, a preocupação conquistou o snowpark de Livigno durante as eliminatórias do evento de esqui half-pipe. Durante sua terceira corrida, Finley Melville Ives (19 anos) teve que ser evacuado em uma maca após uma queda violenta, que ocasionou a suspensão temporária da competição. Número 1 do mundo em sua modalidade, o neozelandês era o favorito à medalha de ouro.
Poucas horas depois da sua queda, a delegação do seu país deu notícias tranquilizadoras sobre ele, num comunicado de imprensa: ““Fin” está com sua família, sob supervisão de profissionais de saúde. Seu estado é estável e positivo. » A prova de esqui half-pipe acabou sendo vencida pelo americano Alex Ferreira, enquanto o francês Vincent Maharavo foi eliminado nas eliminatórias.
Em Milão, os holandeses obtiveram duas novas medalhas de ouro na patinação de velocidade. Antoinette Rijpma-de Jong venceu pela primeira vez os 1.500m, à frente da norueguesa Ragne Wiklund (2ª) e da canadense Valérie Maltais (3ª). Em seguida, a Holanda venceu o revezamento masculino de 5.000 m, à frente da Coreia do Sul (2º) e da Itália (3º). A delegação batava ainda ocupa o quarto lugar no ranking de medalhas, com oito títulos.