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Anna Leigh Waters quebra recordes de precocidade. Jogadora profissional aos 12 anos, a americana, número 1 mundial em pickleball, acaba de se tornar, com apenas 18 anos, a primeira campeã dessa mistura de tênis, badminton e pingue-pongue a ingressar no time da Nike, soubemos no dia 13 de janeiro. “Novo capítulo. O mesmo objetivo. Just Do It”, retomando o famoso slogan da marca. No mesmo dia, ela confidenciou ao canal de televisão CNBC: “Ao crescer, vi meus ídolos usarem a vírgula em seus maiores momentos. Portanto, ingressar na família Nike é um sonho que se torna realidade. » Uma realidade bastante lucrativa – rumores falam de um contrato de 8 dígitos – que coloca em órbita o jovem atleta, levado pela força de ataque do fabricante de equipamentos que vestiu o jogador de basquete Michael Jordan, a tenista Serena Williams e o golfista Tiger Woods.
Coberto de ouro
Nascida na Pensilvânia em 2007, Anna Leigh Waters mudou-se para o sul da Flórida com a família antes mesmo de poder andar. Foi em Delray Beach, a cerca de 70 quilómetros de Miami, que ela cresceu, com os pés na água. Pickleball entrou em sua vida durante o furacão Irma em 2017. Enquanto toda a família se abrigava na Pensilvânia, seu avô a convenceu a brincar com ele, atrás de casa. Esse é o gatilho. Assim que regressou ao sul do país, ela e a mãe, com quem a jovem fez equipa, inscreveram-se em todas as competições locais. Anna Leigh Waters venceu 96% das 578 partidas de simples que disputou no circuito profissional (Professional Pickleball Association). Desde o início de sua carreira, ela conquistou 181 medalhas de ouro e 39 coroas triplas, vencedor nas três categorias: simples, duplas e duplas mistas.
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