Quatro pessoas morreram na Tunísia em inundações causadas por chuvas recordes, com um funcionário falando na terça-feira sobre uma situação “crítica” em algumas províncias, enquanto as escolas foram fechadas, especialmente na capital.
“Registramos quantidades excepcionais de chuva para o mês de janeiro” em certas regiões como Monastir (centro-leste), Nabeul (nordeste) e Grande Túnis, disse à AFP Abderazak Rahal, diretor de previsões do Instituto Nacional de Meteorologia (INM).
Tais valores não eram registados nestas regiões desde 1950, disse.
Quatro pessoas morreram em Moknine, na província de Monastir, disse Khalil Mechri, porta-voz da Proteção Civil, à AFP.
Entre eles está uma mulher de 40 anos arrastada pelas águas, disse o diretor regional da Proteção Civil, Abderraouf Marouani, à rádio Mosaïque FM.
Imagens impressionantes de ruas inundadas circularam nas redes sociais, mostrando também muitos carros presos em torrentes de água subindo até as portas.
O exército, membro da comissão de combate a desastres naturais, está participando em operações de resgate, disse à AFP uma fonte do Ministério da Defesa que pediu anonimato.
As fortes chuvas quase não pararam desde a noite de segunda-feira na capital Túnis e em outras regiões centro-orientais.
A secção local da Ordem dos Advogados anunciou a suspensão das audiências nos tribunais da Grande Túnis face à situação.
As aulas também foram suspensas nas escolas da capital e de outras regiões, segundo autoridades citadas por vários meios de comunicação locais. Os transportes, públicos e privados, também foram gravemente perturbados, mesmo paralisados.
A aldeia turística de Sidi Bou Saïd, nos subúrbios de Túnis, registou 206 mm de precipitação segundo Sarhan Rahali, funcionário do INM, enquanto na cidade de Sayada caíram 250 mm de chuva em poucas horas, segundo Marouani.
Mehrez Ghannouchi, outro funcionário do INM, falou no Facebook sobre uma situação “crítica” em certas regiões.
Embora estas chuvas sejam recordes, é comum que as ruas fiquem inundadas com água após as chuvas no país, devido ao mau estado de muitas infra-estruturas.
As redes de drenagem e evacuação de águas pluviais são frequentemente antigas, subdimensionadas ou mal conservadas, especialmente em áreas urbanas em rápida expansão.
A urbanização rápida e por vezes anárquica também reduziu as superfícies permeáveis e aumentou o escoamento, enquanto o congestionamento das tubagens com resíduos limita o fluxo de água.
A Tunísia passou por períodos de seca prolongada nos últimos anos, agravados pelas alterações climáticas e marcados por um declínio significativo nas reservas de água nas barragens.
Esta situação tem levado a um grave stress hídrico, afetando particularmente a agricultura e o abastecimento de água potável, com restrições e cortes em diversas regiões, especialmente no verão.