Pela sua primeira participação nos Jogos Paralímpicos, Aurélie Richard continua subindo aos pódios. Quinta-feira, 12 de março, na encosta do centro de esqui Tofane, em Cortina d’Ampezzo (Itália), o mais jovem integrante da seleção francesa conquistou o bronze no slalom gigante em pé. Sua quarta medalha em tantas provas disputadas, o que eleva para dez o total de premiações francesas desde o início dos Jogos Milão-Cortina.
Já vice-campeão paralímpico no combinado alpino, downhill e super-G, o esquiador de 20 anos encarou a primeira etapa com cautela, conseguindo o terceiro melhor tempo atrás da sueca Ebba Aarsjoe e da russa Varvara Voronchikhina. “Fiz esta primeira volta com muita moderação, não estou muito orgulhoso do meu esqui”reconheceu no microfone da France Télévisions aquela que se diz mais confortável com provas de velocidade.
Fiel à sua promessa de “remobilizar”ela estabeleceu o quarto tempo mais rápido na segunda volta, mantendo o lugar no pódio. A diferença com as duas primeiras, porém, continua significativa: quatro segundos a separam da intocável sueca Ebba Aarsjoe, coroada, e quase dois segundos da russa Varvara Voronchikhina, medalhista de prata.
“Me contentei com o formato do dia e foi complicado”reagiu a esquiadora, sorrindo apesar do cansaço. Este “começa a acumular”admitiu ela, embora sua presença sustentada na mídia – e incomum para um jovem atleta paraolímpico – nos últimos dias dificilmente tenha promovido a recuperação, apesar de um dia de descanso na quarta-feira. Questionada sobre uma possível mudança de status ligada ao seu sucesso, ela descartou a ideia de consagração total, por falta de título paralímpico.
Aurélie Richard terá uma última oportunidade de obter o ouro, sábado, 14 de março, durante o slalom em pé – a quinta e última prova do seu programa particularmente movimentado -, cujas duas rodadas estão marcadas para as 9h e as 13h. Um novo dia de descanso, sexta-feira, permitirá à jovem esquiadora francesa recarregar as baterias com antecedência.