“Pense de forma justa, construa de forma inteligente, inove para a mudança” : a agência das Nações Unidas para a igualdade de género decidiu dedicar, para o ano de 2019, o dia 8 de março à procura de soluções para o empoderamento das mulheres. Desde a criação pela ONU de um dia internacional dedicado aos direitos das mulheres em 1977, a agência dá o tom todos os anos para centenas de eventos organizados em todo o mundo a seu favor.
Por vezes criticado pelas suas inúmeras utilizações de marketing ou pelo seu aspecto mais simbólico do que político, o dia 8 de Março continua a ser uma importante reunião anual para fazer um balanço do progresso e do retrocesso na questão da igualdade de género em muitos países. Mas quais são os fundamentos históricos deste dia? Se a sua origem é muito anterior à sua proclamação oficial pela ONU, o seu acontecimento de referência e a escolha da data de 8 de março ainda são objeto de discussão entre os historiadores.
Um dia internacional mencionado desde 1910
A primeira ocorrência desta ideia remonta ao início do século XX.e século. Marcado pela mobilização das sufragistas, presentes no Reino Unido desde 1903, o movimento de luta pelos direitos das mulheres conheceu outro ponto alto em 1909, durante uma manifestação nacional nos Estados Unidos: o Partido Socialista da América evocou então o último domingo de fevereiro para mobilizar, todos os anos, todo o país em torno deste tema.
Em 1910, a Conferência Internacional das Mulheres Socialistas, composta por cem mulheres de dezassete países reunidas em Copenhaga (Dinamarca), votou por unanimidade a favor de uma moção que enfatizava a necessidade de “dia internacional da mulher”. Esta seria a primeira declaração apelando a um movimento que reunisse vários países, liderado pela alemã Clara Zetkin, jornalista e política que se tornou uma figura histórica do feminismo.
A declaração de Copenhaga, no entanto, não foi incluída na acta do congresso socialista porque, segundo a académica Simone Bonnafous, “a relutância de grande parte dos líderes da Segunda Internacional em qualquer ação pública autônoma por parte das mulheres socialistas”. Rejeitado politicamente, este apelo continua, no entanto, fundamental na construção do dia internacional tal como está organizado hoje.
Uma origem comunista?
Quanto à escolha da data de 8 de Março, esta é, desde 1955 e há mais de trinta anos, objecto de um mito, amplamente difundido nos meios de comunicação social, por vários historiadores americanos ou mesmo em documentação oficial da ONU. “A origem deste dia remonta a 8 de março de 1857, quando em Nova Iorque, pela primeira vez, mulheres trabalhadoras, trabalhadoras do vestuário manifestaram-se pelas suas reivindicações”relata o jornal em 26 de fevereiro de 1955 Notícias da Françacitado pela historiadora Françoise Picq em texto sobre a origem do 8 de março. Problema: nenhum documento histórico menciona esse acontecimento, que nunca é mencionado por Clara Zetkin como referência para o dia internacional que ela almeja.
A origem histórica do 8 de março ainda é objeto de especulação, mas surge uma hipótese: a do 8 de março de 1917, data da greve operária em São Petersburgo (então chamada Petrogrado), que seria um dos acontecimentos desencadeadores da revolução russa. Para separar os ideais feministas de qualquer contexto comunista em plena Guerra Fria, o “mito” dos trabalhadores americanos de Março de 1857 teria sido assim apresentado após a Segunda Guerra Mundial, explica Françoise Picq no seu artigo.
Uma data adotada na França em 1982
Qualquer que seja a sua origem histórica exacta, a data de 8 de Março será então utilizada, nomeadamente em França, em 1975, quando o Movimento de Libertação das Mulheres (MLF) a utilizou para se manifestar contra o Ano Internacional da Mulher, organizado pela ONU e considerado como uma “recuperação” da luta por muitos activistas.
Dois anos depois, a instituição adoptou uma resolução na qual convidava “todos os Estados devem proclamar (…) um dia do ano “Dia das Nações Unidas pelos Direitos da Mulher e pela Paz Internacional” » : o MLF pede ao presidente François Mitterrand que escolha o 8 de março, adotado na França em 1982. Os Estados Unidos fizeram o mesmo em 1980.
“Ressaltamos finalmente que podemos muito bem “celebrar” hoje o 8 de março sem qualquer referência ao passado, o que por si só já é significativo”lembra a pesquisadora Simone Bonnafous.
Este ano, em França, um grupo de associações retoma a ideia da greve que deu origem ao dia internacional, incentivando todas as mulheres a abandonarem os seus empregos a partir das 15h40. na sexta-feira. Uma ação intitulada “hora de fazer um balanço” para denunciar, adaptando-a ao tempo de trabalho, a disparidade de 26% na remuneração média entre mulheres e homens – 15% em equivalente a tempo inteiro.